Wegen zijn een ondergewaardeerd systeem van openbare infrastructuur dat alles wat we in de moderne samenleving als vanzelfsprekend beschouwen, mogelijk maakt. Maar hoezeer we ook op onze wegen vertrouwen, ze zijn niet allemaal gelijk gemaakt. Hier zijn enkele van 's werelds gevaarlijkste wegen.
Stevlio Pass, Italië
Deze ziet er iets slechter uit dan het in werkelijkheid is. Dankzij de financiering van de eerste wereldinfrastructuur en de hoogwaardige Italiaanse techniek, kan de 2 km lange klim van de Stevlio-pas meestal zonder incidenten worden voltooid. Maar benader een van de meer dan 60 haarspeldbochten met te veel moed en je vliegt waarschijnlijk over een lage reling en in een vurige dood.
Strada del Passo dello Stelvio, 23032 Bolzano BZ, Italië
Stevlio Pass | © Digi Dave Hayward / Flickr
BR-116, Brazilië
Op 2725 mijl (4385 km) is de BR-116 de op één na langste snelweg van Brazilië en een essentiële verkeersader die zo'n 15 grote steden met elkaar verbindt. De snelweg is eigenlijk in redelijk goede staat, vlak, recht en relatief goed onderhouden. Het staat echter ook bekend als de "Highway to Hell" en heeft een beetje de reputatie om door enkele van de slechtste buurten van Brazilië te trekken vol met drugs, prostitutie en criminele bendes.
BR-116, Brazilië
De snelweg naar de hel | © Felipe Gavronski / Flickr
Uspallata Pass, Chili - Argentinië
Midden in de Andes, op ongeveer 10.500 voet (3.200 meter), ontvangt deze beruchte bergpas uit de Andes veel verkeer als de belangrijkste verbinding tussen Chili en Argentinië. Lijnen met vrachtwagens en dubbeldeks toeristenbussen rijden langzaam elke dag over de talloze kronkels van deze steile en winderige helling. Om het nog erger te maken, kunnen ijs en sneeuw de pas het hele jaar door beïnvloeden, en deze vaak tijdens de wintermaanden volledig afsluiten. Een gigantisch Jezusbeeld werd in 1904 op een nabijgelegen heuvel gebouwd om automobilisten goddelijke leiding te geven.
Uspallata Pass, Los Andes, regio Valparaiso, Chili
Paso Uspallata | © FLASHPACKER REISGIDS
Guoliang Tunnel, China
Uitgehouwen uit de zijkant van een berg, alleen al de open afgronden maken "de weg die geen fouten tolereert" een vermelding in deze lijst waard. Maar wat deze route echt ongelooflijk maakt, is de geschiedenis. Afgesneden van de rest van de wereld, besloten 13 lokale bewoners uit het dorp Guoliang in 1972 zelf de weg te snijden. Zonder toegang tot zware machines braken ze langzaam af met hamers en beitels op de klif, met een vooruitgang van slechts één voet (0, 33 cm)) elke dag. Vijf jaar later bereikten ze de ongelooflijke prestatie en creëerden ze wat nu een internationale toeristische attractie is.
Guoliang Tunnel, Huixian, Xinxiang, Henan, China
Guoliang Tunnel Road | © FANG Chen / Flickr
Zoji La, India
Absoluut niet voor bangeriken, dit 5, 5 mijl (9 km) stuk door de Himalaya van Noord-India doorkruist bijna de hele weg langs verraderlijke steile hellingen. De stoffige, onverharde weg bereikt een hoogte van 11.574 voet (3.528 meter) en is slechts breed genoeg voor kleine auto's. Maar dat weerhoudt enorme bussen en vrachtwagens er niet van om zich een weg te banen langs de enige doorgang tussen Kasjmir en Ladekh. Als je het kunt betalen, vlieg dan.
Zoji La, Kashmir, India
Zoji La Pass | © VinayakPhadatare / Wikipedia
James Dalton Highway, Verenigde Staten
Weet je nog dat tv-programma Ice Road Truckers? Nou, James Dalton is precies het soort snelweg in Alaska waar ze het over hadden. Het ziet er op de foto onschadelijk genoeg uit, maar harde wind, veel kuilen en een glad, ijzig oppervlak maken dit een van de moeilijkste vrachtwagenroutes op aarde. Bovendien is de plaats zo geïsoleerd dat een slachtoffer van een ongeval waarschijnlijk lang voordat de hulp arriveerde dood zou vriezen. We laten deze aan de professionals over.
Dalton Hwy, Alaska, VS.
James Dalton Highway | © Scott McMurren / Flickr
Karakoram Highway, China - Pakistan
Aardverschuivingen en overstromingen vormen hier het grote gevaar, met bijna duizend arbeiders die tijdens de bouw in de jaren zestig en zeventig het leven lieten. Als de meest verharde internationale rijbaan ter wereld bereikt de Pakistan-China Friendship Highway op zijn top maar liefst 15.396 voet (4.693 meter). Een groot deel van de 800 mijl (1300 km) route doorsnijdt dodelijk bergachtig terrein.
Vriendschapsweg Pakistan-China
Karakoram Highway Karakul Lake | © Xinjiang Dmitry P / Flickr
Commonwealth Avenue, Filipijnen
Het gaat hier niet om de weg zelf. Het is een compleet gebrek aan naleving van verkeersveiligheidswetten in combinatie met chaotische overbevolking. Ondanks het feit dat deze lange vlakke snelweg maar liefst 18 rijstroken op punten beslaat, vallen er duizenden doden per jaar dankzij een hectische mix van auto's, motoren en voetgangers die agressief vechten voor beperkte ruimte.
Commonwealth Ave, Quezon City, Metro Manila, Filipijnen
Commonwealth Avenue | © Judgefloro / Wikipedia
Jalalabad-Kabul, Afganistan
Deze snelweg verbindt de Afghaanse hoofdstad met de oostelijke stad Jalabad en loopt dwars door het Taliban-grondgebied. Ontvoering en hinderlagen zijn niet ongehoord, maar wat deze plek echt gevaarlijk maakt, zijn de smalle wegen, dodelijke afgronden en roekeloze Afghaanse chauffeurs. Doden komen dagelijks voor in deze angstaanjagende regio die ook wel 'The Valley of Death' wordt genoemd.
Kabul - Jalalabad Hwy, Afghanistan
The Valley of Death | © JERRYE & ROY KLOTZ MD / Wikipedia
Sichuan-Tibet Highway, China
Deze epische snelweg van 1240 mijl (2000 km) werd gebouwd in de jaren 1950 om China en Tibet met elkaar te verbinden. Het landschap is adembenemend, evenals de dunne lucht op grote hoogte. Maar het is niet verwonderlijk dat het ook buitengewoon gevaarlijk is. Aardverschuivingen, lawines, slecht zicht en gladde oppervlakken zijn slechts enkele van de uitdagingen waarmee u te maken krijgt. Als dat nog niet genoeg is, zijn er ook tal van haarscherpe haarspelden in de bergen.
Sichuan-Tibet Highway, China
Hoge pas op de Sichuan Tibet Highway | © JP Davidson / Flickr
