Van de toppen van de bergen, door heide en bossen tot aan de zee beneden, Inverness is een perfecte uitvalsbasis om de diverse natuur van de Hooglanden te verkennen. Met hun speelse capriolen is een van de meest opmerkelijke dieren om naar te kijken de wilde tuimelaar, en de wateren rond Inverness bieden verschillende uitstekende kijklocaties. Op al deze sites is het de moeite waard om een verrekijker en een camera mee te nemen. Met geduld, planning en een beetje geluk worden je kansen om wilde dolfijnen te zien enorm vergroot.
Merkinch Local Nature Reserve
Gelegen in het hart van Inverness zelf, is deze plek een uitstekende plek om dolfijnen te spotten. Kijk gewoon over het water naar het noorden en wacht. De beste tijd is bij vloed, wanneer de dolfijnen langs de Beauly Firth verder landinwaarts zwemmen en de vissen volgen. Het natuurreservaat biedt ook vele andere mogelijkheden om wilde dieren te zien, waaronder otters, gewone zeehonden, reeën en een schat aan vogels.
Merkinch Local Nature Reserve, South Kessock, Inverness +44 7795 253727
Dolphin Sculpture bij Merkinch | © Dave Conner / Flickr
North Kessock
Aan de andere oever van de Beauly Firth vanuit Merkinch ligt North Kessock. Dit is een andere goede plek om te zitten en de wateren af te tasten voor dolfijnactiviteit. Er zijn voldoende parkeerplaatsen hier en diverse plaatsen in de buurt om wat te drinken of een hapje te eten. Net als bij Merkinch zijn niet alleen de dolfijnen hier te zien, met een verscheidenheid aan dieren in het wild en een prachtig uitzicht op Inverness en de Kessock Bridge.
North Kessock, The Black Isle, Schotland
Chanonry Point
Voor velen is Chanonry Point de beste plek om dolfijnen te kijken, tenzij je de zee opgaat. Omdat het een smal stuk land is dat uitsteekt in de Moray Firth, komen de dolfijnen heel dicht bij de kust zelf, vooral wanneer de zalm naar de rivieren migreert om te paaien. De parkeerplaats kan soms behoorlijk vol raken, maar de beloningen om er vroeg bij te zijn kunnen echt opmerkelijk zijn, met jagende dolfijnen soms op een steenworp afstand van het strand.
Chanonry Point, Chanonry Ness, Schotland
Dolfijn en jong, Chanonry Point | © Peter Asprey / Wikimedia Commons
Fort George
De 18e-eeuwse verdediging van Fort George biedt een grote kans om dolfijnen te zien. De hoogte van de muren biedt een prachtig uitkijkpunt en, net als bij Chanonry Point, zorgen de lokale stromingen ervoor dat de dolfijnen heel dicht bij de kust komen. Het fort is nog steeds een werkende militaire installatie, maar is op bepaalde tijden van de dag open voor het publiek. Als je even wilt opwarmen, is het museum zeker een bezoek waard. Kijk op de website voor toegangsprijzen en openingstijden, aangezien deze kunnen variëren afhankelijk van de tijd van het jaar.
Fort George, Ardersier, Schotland +44131310 8702
Tuimelaar uit Fort George | © Tom Hartley / Flickr
WDC Scottish Dolphin Centre
Iets verder weg van Inverness, gelegen in Moray aan de monding van de rivier de Spey, ligt het Whale and Dolphin Conservation (WDC) Scottish Dolphin Centre. Naast een begeleide wandeling om de dolfijnen te zoeken in de wateren van de Moray Firth, heeft het centrum een café, een winkel en biedt het een fantastische educatieve ervaring. Er is een grote verzameling walvisbeenderen uit de omgeving en interactieve functies die de ecologie van Spey Bay verklaren. Geopend van maart tot eind oktober en de toegang is gratis.
WDC Scottish Dolphin Centre, Spey Bay, Schotland +44 1343 820339
Cromarty Firth
Dit is een smalle inham van de Moray Firth en er worden regelmatig dolfijnen gezien in de wateren, soms passeren ze onder de Cromarty-brug of jagen ze op de vissen net voor de kust. De twee landtongen die de ingang van de Cromarty Firth, de Sutors, flankeren, bieden een aanzienlijke hoogte om het water van de smalle sparren te scannen op dolfijnen.
Cromarty Firth, Schotland
Cromarty Firth en Cromarty Bridge | © Dave Conner / Flickr
