Wandel rond op de kerstmarkten in Catalunya en het duurt niet lang voordat je een caganer tegenkomt. Dit kakbeeldje met blote bodem wordt door velen hier in Catalunya beschouwd als een essentieel kenmerk van de traditionele kerststal, met pogingen van de regering om de caganer te verwijderen uit openbare geboortes, wat tot wijdverspreide controverse leidt. Lees meer over deze gedurfde kerstgast die zo geliefd is bij de Catalanen.
Wat is een caganer?
De eerste ontmoeting met een caganer kan een nogal merkwaardige ervaring zijn als je niet weet wat je kunt verwachten, en je moet het echt zien om het te geloven. Dit kleine beeldje heeft zijn broek tot aan zijn enkels getrokken terwijl hij voorover buigt om zijn meest nobele uitwerpselen te produceren. De caganer is verkrijgbaar in een aantal vormen en maten, hoewel hij traditioneel een wit overhemd en een traditionele Catalaanse hoed draagt, bekend als een barretina.
De caganer is een vast onderdeel van kerststallen hier in Catalunya, waar hij vermoedelijk rond het begin van de 18e eeuw is verschenen. Kerststallen in Catalunya - bekend als pesebres - vertegenwoordigen meestal pastorale taferelen die doen denken aan het lokale platteland, met grote landhuizen en afbeeldingen van het plattelandsleven. Het is onder deze alledaagse scènes dat de caganer de neiging heeft om te verschijnen, gehurkt achter een gebouw of een boom in de hoek van de kerststal.
Traditionele kerststalfiguren | © daniel julià lundgren / Flickr
Waarom poept hij?
Hoewel de meest bepalende kwaliteit van de caganer - wat in het Catalaans letterlijk 'pooper' betekent - zonder twijfel de zeer natuurlijke taak is waaraan hij zich toewijdt, is er geen duidelijke mening over wat de betekenis van zijn actie is. Er zijn een aantal plausibele verslagen over de betekenis van de caganer die door historici in de regio met dezelfde overtuiging worden gehouden.
Een theorie gaat dat de caganer simpelweg de vruchtbaarheid en de bevruchting van de aarde vertegenwoordigt, wat ons voedsel oplevert om te eten. Daarom staat het symbool voor geluk en de wens voor een voorspoedig nieuwjaar en een goede gezondheid. Een andere verklaring waarom de figuur in lokale kerststallen verschijnt, is dat hij het kwaad en het kwaad in ons allemaal vertegenwoordigt. In plaats van deze natuurlijke instelling te ontkennen of af te wijzen, is de caganer een manier om te accepteren wat ieder van ons gemeen heeft. Deze opvatting wordt weerspiegeld door sommigen die hem zien als het contrast met de zuiverheid en het goede dat in de rest van de kerststal verschijnt, waardoor het geheel een vleugje balans krijgt.
Een beetje caganer | © Ajuntament Barcelona / Flickr
