Hoewel de naam Mons vooral een belletje zal rinkelen bij liefhebbers van geschiedenis, heeft de hooggelegen stad een aantal aangename verrassingen in petto voor de vraatzuchtige cultuurzoeker. Van merkwaardige folkloristische gebeurtenissen tot een museum dat België op de kaart heeft gezet, Mons (letterlijk 'bergen', hoewel eigenlijk gewoon een heuvel) is een gemoedelijke stad die graag haar verleden en toekomst deelt.
Zet je gedachten op de militaire begraafplaats van Saint-Symphorien
In een vredig, heuvelachtig park, twee kilometer buiten het centrum van Mons, ligt de laatste rustplaats van meer dan 500 soldaten die het leven lieten in de Slag bij Mons. De witte grafstenen omgeven door bomen en velden worden onberispelijk onderhouden met twee secties voor zowel Britse als Duitse graven. De schoonheid en betekenis van deze rustige plek hebben een zware emotionele klap.
Saint-Symphorien Military Cemetery, Rue Nestor Dehon 32, Mons, België
De vredige militaire begraafplaats St. Symphorien, twee kilometer buiten het stadscentrum | © Wernervc / WikiCommons
Omarm de pracht van de high society in het Decorative Arts Museum François Duesberg
Omarm de pracht van de high society in het Decorative Arts Museum François Duesberg
Om een idee te krijgen van hoe het luxe leven in de high society in Frankrijk er in de 18e en 19e eeuw uitzag, kunt u rondlopen in het museum voor decoratieve kunst François Duesberg. Kostbare artefacten zoals zeldzaam zilverwerk en interieurdecoraties in neoklassieke stijl ademen rijkdom en pracht, terwijl de beroemde klokcollectie echt de afgunst van de wereld is. De inspirerende klanten achter dit alles, Baron François en zijn vrouw Betty, worden beschouwd als een paar lokale helden die Mons op de wereldkaart hebben gezet.
Museum voor decoratieve kunst François Duesberg, Franklin Rooseveltplein 12, Bergen, België, +32 65 36 31 64
Het prachtige gebouw waarin het museum voor decoratieve kunst van Bergen | © Franbet / WikiCommons
Meer informatie
Openen in Google Maps
Bekijk menu
Bezoek Facebook-pagina
Stuur een email
Geef ons feedback
Bezoek het huis waar Van Gogh besloot schilder te worden
Weinigen zijn hiervan op de hoogte, maar het was in het grotere deel van Mons, in het kleine dorpje Cuesmes om precies te zijn, waar de gekwelde Vincent Van Gogh in 1880 zijn levensberoep koos. Geboren in een Nederlands gezin uit de hogere middenklasse, het was in het Belgische kolenmijngebied - waar hij oorspronkelijk kwam om een carrière als prediker uit te proberen - dat hij getuige was van de ontberingen van armere gezinnen, ervaringen die later hun weg zouden vinden in zijn kunst als een belangrijk terugkerend thema. Zijn bescheiden huis, het Maison du Marais, is omgebouwd tot een permanente tentoonstelling gewijd aan de geest van zijn beroemde bewoner.
Di-zo, 12-18 uur
Maison du Marais, Pavillonstraat, Bergen, België, +32 65 35 56 11
Van Goghs nogal bescheiden huis terwijl hij als priester in het grotere gebied van Mons woonde | © Jean-Pol GRANDMONT / WikiCommons
Neem deel aan het vermakelijke Doudou-festival
Als onderdeel van een oude traditie die teruggaat tot de middeleeuwen, is de processie van Ducasse - door de lokale bevolking liefdevol DouDou genoemd - een luidruchtig folkloristisch feest dat elke mei plaatsvindt op de Grote Markt van Mons op de zondag na Pasen. De eerste gang van zaken paradeert rond de relikwieën van Saint Waltrudis, die naar verluidt de stad van de pest hebben gered na een wanhopig pleidooi van de burgers. Het volgende is het meest vermakelijke gebeuren van allemaal, het gevecht tussen een 10 meter lange groene draak met de bijnaam 'DouDou' en 'Saint Joris', waarbij alle omstanders het lied zingen dat ook 'DouDou' wordt genoemd. Het hele merkwaardige spektakel staat op de UNESCO-lijst van mondeling en immaterieel erfgoed van de mensheid.
De zondag na Pasen
Grand Place, Mons, België
De draak met de bijnaam DouDou | © Daniel71953 / WikiCommons
Reis door de gigantische bootlift van Strépy-Thieu
Er is een reus die de vallei domineert tussen de dorpen Strépy-Bracquegnies en Thieu, en hij is een van de ultieme voorbeelden van menselijk vernuft. Iets buiten het centrum, maar een uniek gezicht overal ter wereld, maakt de paddenstoelvormige bootlift indruk op 102 meter hoogte. Eenmaal in het betonnen en stalen monster krijg je de kans om het helemaal naar de top te beklimmen en je te vergapen aan de efficiënte machinekamer. Er is zelfs de mogelijkheid om aan boord van een schip te gaan en de oversteek zelf te maken als een echte zeiler.
Rue Raymond Cordier 50, Mons, België
De reus van Strépy-Thieu die de vallei domineert | © Michele MF / Flickr
Bewonder een van de meest elegante Belforten van België
België is de trotse thuisbasis van een collectie van meer dan 30 belforten die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan, met de Mons-editie als enige barokke editie in het stel. Eeuwenlang bepaalde het het ritme van de stad met elk uur 49 klokken. Gebouwd in Bray-zandsteen en pilaren in blauwe hardsteen, is het Belfort van Mons een van de meest elegante die er zijn en is het een symbool geworden van de identiteit van Mons. Een glazen lift brengt je naar de top voor een panoramisch uitzicht over de stad.
Mons Belfort, Rue des Gades, Mons, België
Het enige barokke belfort van het land | © Jean-Pol GRANDMONT / WikiCommons
Aai de Guardhouse Monkey
In een grappige gang van zaken wordt het stadhuis van Mons (een zeer fascinerend stuk renaissancistische architectuur op zich) vaak overschaduwd door het onschuldig ogende apenbeeld op de façade. Waar hij vandaan kwam, blijft een mysterie, maar het kleine schepsel heeft misschien wel de meeste macht van ons allemaal. De legende gaat dat het strelen van het hoofd van de kleine ijzeren kerel met je linkerhand geluk zal brengen aan degenen die verliefd zijn, en zelfs jonggehuwden binnen een jaar een baby zal geven - hoewel dat misschien ook iets te maken heeft met het feit dat ze jonggehuwden zijn.
Stadhuis van Bergen, Grote Markt 22, Bergen, België
De magische wachthuisaap van Mons | © Jean-Pol GRANDMONT / WikiCommons
