Yangon is vol kleur, chaos, drukte en hitte en de thuisbasis van enkele van de meest gastvrije mensen die je ooit zult ontmoeten. Het is een stad met veel kanten; van de hectische kraampjes en cafés in het centrum tot meer ontspannen en groene wijken met chique huizen en boetiekjes. Parken, meren en groene ruimtes zijn royaal verspreid, terwijl glanzende pagodetoppen twinkelen boven de bomen en relatief laagbouw. Elk bezoek aan Birma zal zeker enige tijd in Yangon omvatten (en als dat niet het geval is, kijk dan eens naar je reisschema). The Culture Trip deelt een aantal van de ultieme dingen om te doen in Yangon; van krakende boardwalks aan het meer tot een bezoek aan de opmerkelijke Shwedagon Pagoda.
Baden in goud op de Shwedagon Pagoda
De Shwedagon-pagode (of Shwedagon Paya, zoals het ook bekend is) is het iconische symbool van de stad - zo niet Birma - en terecht. Het zit meer dan 100 meter hoog, met wortels die meer dan 2500 jaar oud zijn, en het zou strengen van Boeddha's haar diep van binnen bevatten, waardoor het een enorm belangrijke site is voor boeddhisten van heinde en verre. Verguld en met diamanten bedekt, de verbluffende structuur is zichtbaar vanuit Yangon en geen bezoek is compleet zonder enige tijd daar door te brengen. Het is werkelijk prachtig en boeiend en je zou jezelf kunnen verbazen over hoe lang je blijft, terwijl je naar de schijnbaar eindeloze tempels, heiligdommen en meer tuurt die de vergulde stupa omringen. Het is ook een fantastische plek om mensen te kijken - van toeristen en aanbidders tot monniken en huwelijksfeesten die hun weg vinden; en niet te vergeten het is werkelijk schitterend bij zowel zonsopgang als zonsondergang.
Cultuur Tip: vergeet niet om je gepast te kleden, anders mag je misschien niet naar binnen. Lange, loszittende kleding wordt aanbevolen voor zowel mannen als vrouwen.
Dagelijks geopend van 04.00 - 22.00 uur
Shwedagon Pagoda, Singuttara Hill, Dagon, Yangon
Aanbiedingen bij de Shwedagon Pagoda | © Kirsten Henton
Maak kennis met het verleden van de natie
Twee plaatsen die de moeite waard zijn als je de complexe geschiedenis van Birma wilt leren kennen, zijn het Bogyoke Aung San Museum en het Nationaal Museum van Myanmar. Aung San wordt geprezen als de vader van het moderne Myanmar, om nog maar te zwijgen van de vader van de leider van de National League for Democracy en de beroemde activist Aung San Suu Kyi. Het museum is een eerbetoon aan het leven van de overleden generaal met verzamelingen van toespraken, kranten, foto's en persoonlijke voorwerpen en bevindt zich in wat zijn huis was voorafgaand aan zijn moord in 1947. Het Nationaal Museum van Myanmar kijkt ondertussen naar de geschiedenis en evolutie van het land als geheel met een van de grootste collecties artefacten en relikwieën met betrekking tot de ontwikkeling van beschaving, kunst en cultuur. Loop door de tijd en zie hoe Birma is uitgegroeid tot het land dat het nu is.
Bogyoke Aung San Museum: woensdag t / m zondag 10.00-16.00 uur
25 Bo Gyoke Museum Lane, Yangon
Nationaal museum van Myanmar: zaterdag tot en met donderdag van 09.00 - 16.00 uur
66/74 Pyay Road, Dagon, Yangon
Neem een minuut de tijd op de Taukkyan War Cemetery
Birma speelde geen kleine rol in de Tweede Wereldoorlog, zoals de meer dan 6000 geallieerde graven op de oorlogsbegraafplaats Taukkyan (ook bekend als Htauk Kyant) snel demonstreren. De begraafplaats is een site van de Commonwealth War Graves Commission en ligt ongeveer een uur ten noorden van het centrum van Yangon, maar is absoluut de reis waard. Goed onderhouden en vredig, het is een blijvend eerbetoon aan degenen die het leven lieten, velen die ver van huis vochten, in de oerwouden van Birma. Er zijn drie gedenktekens waar onder andere ook de bijna 27.000 soldaten die zijn omgekomen tijdens campagnes in Birma zonder bekend graf worden herdacht.
Dagelijks geopend van 07.00 - 17.00 uur
Mingaladon Township, Pyay Road, Yangon
Oorlogsbegraafplaats Taukkyan | © Tore Sætre / WikiCommons
T las The Boards Over Kandawgyi Lake
Het Kandawgyi-meer ligt niet ver van de Shwedagon-pagode en is de thuisbasis van het enigszins surrealistische Karaweik-paleis (een grote, schijnbaar zwevende gouden structuur die nu een restaurant is), evenals een natuurpark dat populair is bij lokale families. Hier vind je ook de gammele promenade langs de rand van het meer. Je neemt je leven niet helemaal in eigen handen, maar elke stap is een kleine sprong in het diepe omdat veel van de planken los en oud zijn. Het is echter de moeite waard om voorzichtig te wandelen, langs het buitengewoon chique Kandawgyi Palace Hotel en over talloze lelieblokken. Zorg ervoor dat je water en wat zonbescherming bij je hebt, want als je eenmaal in het midden bent, is er geen schaduw en ga je niet terug!
Ga naar de promenade bij het Fuji House Cafe & Restaurant, Kan Yeik Tha Rd, Yangon
Promenade over Kandawgyi Lake | © Kirsten Henton
Verlies jezelf in het centrum van Yangon
Een echt hoogtepunt van elk bezoek aan Yangon moet je gewoon in het verrassend lommerrijke, rasterachtige stratennetwerk van het centrum van Yangon gooien, waarvan de meeste handig zijn genoemd op nummer (New York-stijl) en verrassend verspreid zijn wanneer je je perfecte aangelegd kaart route in actie op straat. Je zult niet weten waar je moet zoeken, van de afbrokkelende architectuur in Europese stijl en de vele marktkramen die laat in de middag opduiken, tot het vastgelopen verkeer tijdens de spits, en talloze straatverkopers die kom na kom gloeiend hete noedels verkopen. Dit alles gebeurt onder een waas van constructie terwijl de stad groeit en zich ontwikkelt met nieuwe torenblokken en winkelcentra die boven je hoofd op hun plaats slingeren. Het is de gekke, chaotische kant van Yangon die vanaf 22:00 uur heel snel stil wordt en waar een aantal echte juweeltjes te vinden zijn om te eten, slapen en winkelen.
Start op de hoek van 34th Street en Anawrahta Road, Yangon
Huizen in het centrum van Yangon | © Kirsten Henton
Winkel met een geweten bij Pomelo en ontdek retro prints bij Yangoods
Er is een winkel, markt, kraam en kraam voor elk budget in Yangon, maar het zou moeilijk zijn om twee betere plaatsen te vinden om je souvenirs te kopen dan de sociale onderneming van Pomelo en de retro schatkamer van Yangoods. Pomelo is een non-profit studio gerund door vrijwilligers, gevuld met de beste lokaal gemaakte sieraden, ambachten, ornamenten en duurzame goederen (denk aan honing, thee en koffiebonen). Ondertussen vindt u in Yangoods uw stukje vintage Birma met gedurfde, heldere prints die een kleurrijke knipoog naar het verleden bieden met reproductieprints op alles van kussenshoezen en blocnotes tot posters, snuisterijen en meer.
Pomelo: dagelijks geopend van 10.00 - 22.00 uur
89 Thein Phyu Road, Botataung, Yangon
Yangoods: Open op verschillende tijden en locaties
Volg de trap naar Pomelo | © Kirsten Henton
Slurp noedels en verslinden knoedels bij Aung Mingalar
Aung Mingalar is meer een café dan een restaurant en is gespecialiseerd in warme en stomende porties lokale Shan-noedelgerechten. Of je nu houdt van je noedels gebakken en vol groenten, of gekookt in een dikke en smakelijke vleesbouillon, er is een noodle-creatie voor iedereen. Aung Mingalar serveert ook een aantal serieus goede knoedels die, nogal intimiderend, in een grote ronde aan elkaar plakken zodat je ze een voor een uit elkaar kunt plagen. Er zijn ook tal van lekkere vegetarische borden. De porties zijn groot, dus neem plaats bij de lokale bevolking en toeristen die deze geweldige hotspot bezoeken.
Dagelijks geopend van 07.00 uur - 21.00 uur
Aung Mingalar Shan Noodle Restaurant, Bo Yar Nyunt Road, Dagon, Yangon
