Lang voordat The Wing zijn eerste 'coven' opende en vrouwenretraites het trendy wellnessuitje werden, bood Uplift vrouwelijke fitness, verbinding en empowerment in het hart van Manhattan.
Het was 2012 toen Leanne Shear een fitnessstudio oprichtte speciaal voor vrouwen in de wijk Flatiron in New York. Vanaf het begin wist ze dat het haar doel was om vrouwen zich krachtig en capabel te laten voelen in elk aspect van hun leven, en dat betekende het vergemakkelijken van de verbinding tussen klanten. Zes jaar later heeft Uplift een bloeiende gemeenschap die de studio regelmatig bezoekt om fysiek geduwd en emotioneel ondersteund te worden.
We hebben Shear ingehaald om te praten over vrouwelijke binding, de opkomst van ruimtes voor alleen vrouwen en waarom krachttraining haar trainingsvoorkeur is.
Cultuurreis: wat was de oorspronkelijke filosofie achter Uplift en waarom besloot je om het alleen voor vrouwen te maken?
Leanne Shear: Ik was een schrijver voordat ik met Uplift begon, en ik begon een beetje te diversifiëren door aan de zijkant hardloopcoaching te doen. Ik ontdekte dat er iets interessants gebeurde - toen ik samen met een andere vrouw aan het hardlopen was of met een andere vrouw aan het sporten was, waren we fysiek actief, maar we gaven elkaar ook advies op andere gebieden van ons leven. Dus het viel me al vroeg op dat beweging en fysieke fitheid een manier was om vrouwen naar de tafel te brengen en hen op andere manieren te versterken.
CT: Uplift is ook een vrouwelijke samenleving. Hoe belangrijk is dat om vrouwen op het goede spoor te houden in alle aspecten van hun welzijn?
LS: De wortel van alles is een authentieke, sterke gemeenschap van vrouwen. Vaak doen we een training en daarna een workshop over liefde en relaties, en drinken we wat wijn terwijl we deze dingen bespreken. Of we doen onze Strong Women Uplift Each Other-serie, en dan komen we samen en bespreken we onderwerpen die we moeilijk onder ogen kunnen zien, zoals miskramen en onvruchtbaarheid, psychische problemen, het verlies van zulke ouderlijke dingen. Voor ons is het deze continue cyclus en cirkel van empowerment.
Krachttraining is de kern van Uplift © Uplift
CT: Uplift richt zich voornamelijk op krachttraining. Waarom dat, in tegenstelling tot bijvoorbeeld yoga of Pilates?
LS: De kern van ons bedrijf is kracht, dus we schuwen het niet om zware gewichten op te heffen, wat niet historisch iets is waar vrouwen naar toe zijn getrokken tijdens hun trainingen, maar ik heb altijd gezegd dat wanneer je fysiek sterk bent, dat zich vertaalt naar andere gebieden van je leven. Dus zelfs als iemand alleen voor haar krachttraining naar ons toe komt, zal ze de wereld in gaan en sterk optreden. We zien deze correlatie tussen vrouwen die zich fysiek sterk voelen en zich beter toegerust voelen om met haar baas over een hoger salaris te onderhandelen, of voor zichzelf opkomen als hun relatie stagneert. Allerlei krachtige dingen.
CT: Er wordt veel bewegingsonderzoek gedaan naar mannelijke lichamen, maar vrouwen hebben een heel andere fysiologie. Ik ben benieuwd of je lessen specifiek rond vrouwen structureert.
LS: Zoals je zegt, het is eigenlijk alarmerend hoe de overgrote meerderheid van het onderzoek naar fysieke fitheid bij mannen wordt gedaan, en je slaat de spijker op de kop door te zeggen dat onze biologie heel anders is. Daarom hebben we een krediet voor permanente educatie gecreëerd voor personal trainers met al het nieuwste onderzoek en programmeren, specifiek gericht op het vrouwelijk lichaam. Onze coaches zijn vrouwen, ze begrijpen vrouwen en ze verbinden gewoon met hun vrouwelijke klanten op een hoger niveau.
Ik denk dat krachttraining om veel redenen een heel belangrijk onderdeel is van het leven van een vrouw, maar Uplift is uniek en speciaal omdat we dat extra element van vrouwelijke empowerment, verbinding en gemeenschap bieden, iets waar vrouwen ook naar verlangen en behoefte aan hebben.
CT: De afgelopen jaren is er een golf van vrouwgerichte ruimtes geweest. Hoe voelt het als een van de eerste bedrijven in de stad die deze aanpak hanteert?
LS: Ik ben trots op het feit dat ik in staat was het tij te zien keren met alleen-vrouwen ruimtes - dat het op de voorgrond zou treden. Ik denk omdat ik mijn eigen groei en feministisch ontwaken ervoer, probeerde mijn eigen plaats in de wereld als vrouw te begrijpen en waar ik me op mijn gemak voelde. Ik denk dat er iets heel krachtigs is aan het samenkomen van vrouwen, en er is ook iets revolutionairs aan. Het is niet alleen een veilige ruimte - al deze bewegingen [zoals Me Too en Time's Up] laten zien dat vrouwen intelligent en doelbewust de macht terugnemen. Als een vrouw iets zegt en ze heeft een leger vrouwen om haar heen die haar steunt en aanmoedigt, dan maakt dat het veel gemakkelijker. Het is op dit moment een heel spannend moment in onze cultuur en ik kan niet trotser zijn dat [Uplift] er midden in zit.
