Wanneer je door Madagaskar reist, wordt het vaak overweldigd door enkele van de gekke lange namen van het land - ooit geprobeerd 'Andrianampoinimerinatompokoindrindra' uit te spreken? Wees gerust, er is een logica in hun structuur - hier is alles wat u moet weten.
Achtergrond
Bezoekers van het treinstation in Madagaskar zullen vaak zien dat inwoners van Madagaskar hun paspoort rechtstreeks overhandigen als reactie op de kassamedewerker die vraagt: 'Hoe heet je?' om hun ticket uit te schrijven. De reden is dat, zelfs als het hardop wordt gezegd, de persoon achter het bureau het nooit correct kan spellen. Traditioneel bestaan er geen achternamen en voornamen voor mensen uit Madagaskar - een persoon wordt slechts bij één naam genoemd, een combinatie van beide. Historisch gezien was de betekenis ervan het belangrijkste punt waarmee rekening moest worden gehouden bij het kiezen van de naam van een kind.
Namen van royalty
Sommige koningen en prinsen uit het Imerina-koninkrijk hadden lange namen in de 17e eeuw. Onder hen waren Andriantsimitoviaminandriandehibe, wiens naam 'de nobele zonder gelijke onder grote edelen' betekende, en zijn broer Andriantsimitoviaminandriandrazaka ('de nobele zonder gelijke onder zijn broers'). Geen van beide was echter zo lang als de naam Andrianampoinimerinatompokoindrindra - de langste naam die ooit in Madagaskar heeft bestaan - wat betekent 'de prins die door Imerina is geboren en die mijn echte heer is'. Gevormd uit 36 karakters, behoorde het toe aan de koning van Imerina die regeerde van 1787 tot 1810, algemeen bekend als Andrianampoinimerina the Wise.
Andrianampoinimerina | © Imerina6toko / WikiCommons
Namen vandaag
Te lang om te schrijven en moeilijk uit te spreken, oude namen uit Madagaskar passen niet in een paspoort - gelukkig bestaan ze tegenwoordig helemaal niet (hoewel het grappig zou zijn geweest als een politieagent een snelkaart voor een expat-chauffeur uit Madagascar had geschreven) met zo'n naam in Parijs). Namen werden korter toen de Franse kolonisatie in 1896 begon - de kortste namen van vandaag zijn Rakotoarisoa, Rakotonirina, Andrianjafy of Andrianirina, en hebben de neiging om minimaal 12 tekens te hebben.
Greta Samuel © Cultuurreis
