Chennai staat bekend om de inspanningen die het heeft geleverd om Carnatic-muziek levend te houden. De stad maakt nu deel uit van het gewaardeerde UNESCO Creative Cities Network vanwege het rijke muzikale erfgoed. Maar wat is Carnatic-muziek en wanneer is het begonnen? Hier is iets meer over het genre en hoe Chennai verantwoordelijk is geweest voor het onderhoud.
Indiase klassieke muziek heeft twee hoofdstijlen: Hindoestaans klassiek en Carnatic. Deze laatste wordt geassocieerd met het zuidelijke deel van India. In oude werken zoals de Natya Shastra waren er geen verschillen in Indiase muziek. Toen Perzische en Islamitische koninkrijken het noordelijke deel van India overnamen, breidde de muzikale reikwijdte zich echter uit. Zuid-India bleef echter onaangetast door de Perzische en islamitische invloeden in het noorden, en tegen de 17e eeuw was er een duidelijke scheiding tussen de Hindoestaanse en Carnatische stijlen.
Kodunthirapully Parameswaran, een beroemde Carnatic-muzikant met zijn Mridangam | © Aswinramamoorthy / WikiCommons
Chennai heeft door de jaren heen goed voor Carnatic muziek gezorgd. Er zijn veel rijke beschermheren van de kunstvorm en de stad heeft veel prestatiecentra die regelmatig evenementen en discussies organiseren. Maar de erkenning die Chennai heeft gekregen, is nauwelijks een onderscheiding. Velen zien het als een verantwoordelijkheid. UNESCO wil dat 'creatieve steden' nieuwe ideeën en ontdekkingen in alle kunstvormen cultiveren en uitwisselen. Daarom wordt van Chennai niet alleen verwacht dat hij zich koestert in de glorie - het is nu de verantwoordelijkheid van de stad om Carnatic-muziek naar de mensen van de wereld te brengen.
Inauguraconcert van het decemberfestival in de Muziekacademie
Momenteel is Carnatic-muziek eigenlijk alleen toegankelijk voor de elite-gemeenschap; inderdaad, het zijn meestal kinderen van welgestelde families die trainen in deze klassieke muziekstijl. Het is een kwestie van trots om de taal van deze muziek te kennen, maar op dit moment is het een taal die alleen wordt voortgezet door een nichegemeenschap. Het doorbreken van die barrière en het naar de mensen brengen ervan is een nogal serieuze verantwoordelijkheid die aan de stad wordt opgelegd. Gelukkig is een kleine groep jongeren geïnteresseerd in het genre en draagt het bij aan het verspreiden van de prachtige kunstvorm. Bands zoals Agam, Avial en Swarathma hebben behoorlijk succes geboekt bij het lokken van luisteraars met hun alternatieve rock-achtige muziek gebouwd op een traditionele Carnatic-basis.
Swarathma treedt op tijdens een live-evenement | © Jishnuzz / WikiCommons
