'Don't Forget Srebrenica' zijn de gigantische woorden die zijn geschilderd op een flatgebouw uit het socialistische tijdperk in een buitenwijk van Sarajevo. Srebrenica ligt dicht bij de harten van veel Bosniërs na een bloedbad in juli 1995 waarbij meer dan 8000 mannen en jongens zijn gedood. Hier leest u hoe u kunt zien waar het evenement is gebeurd en hoe u uw respect kunt betuigen op de plaats van Europa's grootste massamoord sinds de Eerste Wereldoorlog II.
De Bosnische oorlog
De Bosnische oorlog (1992-1995) begon nadat Bosnië een referendum had gehouden om de onafhankelijkheid van Joegoslavië te verklaren. Slovenië en Kroatië waren al weggebroken. De gecombineerde Bosnische Serviërs en Kroaten vormden in 1991 bijna de helft van de bevolking. Ze boycotten het referendum. Ze wilden respectievelijk bij Belgrado blijven of zich bij Kroatië aansluiten. Bosnië verklaarde zich op 1 maart 1992 onafhankelijk en de Bosnische Serviërs en Bosnische Kroaten vormden hun eigen legers. In april 1992 brak de oorlog uit.
Vergeet de Srebrenica-graffiti niet in Sarajevo © Sam Bedford
Wat is er gebeurd in Srebrenica?
Srebrenica ligt in het oosten van Bosnië, ongeveer 10 kilometer (6, 2 mijl) van de Servische grens. Toen de oorlog begon, was het doel van de Bosnische Serviërs in het leger van de Republika Srpska om grote stukken land nabij hun grens te beveiligen om zich te herenigen met Belgrado en Joegoslavië.
Sommigen zeggen dat er in Srebrenica een bloedbad heeft plaatsgevonden. Anderen zeggen genocide. En mensen over de hele wereld herinneren zich de gebeurtenis met de voortdurende processen tegen oorlogsmisdadigers, waaronder de slager van Bosnië, die de aanval leidde. Na meer dan twee decennia is de situatie nog steeds gespannen. Bosniërs (Bosnische moslims) zeggen dat de aanval niet was uitgelokt en gericht was tegen onschuldige burgers; Serviërs zijn het er niet mee eens dat hun leger wraak nam op aanvallen op nabijgelegen Servische dorpen.
Hoe je het ook bekijkt, 8000 Bosnische inwoners werden afgeslacht en tienduizenden anderen moesten in juli 1995 vertrekken.
Monument op de begraafplaats Srebrenica-Potocari ter nagedachtenis aan de slachtoffers Door Lucignolobrescia (eigen werk) [CC BY-SA 3.0 (//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons
Waarom moeten toeristen bezoeken?
Srebrenica was de grootste massamoord van Europa sinds de Holocaust. Bosniaks bezoeken om te rouwen en hun respect te betuigen. Het evenement markeert een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Bosnië en mag nooit worden vergeten. Bezoekers kunnen naar het Srebrenica-Potocari Genocide Memorial and Cemetery gaan, een paar kilometer van het dorp in Potocari. Je kunt ook monumenten bezoeken die zijn opgedragen aan Servische slachtoffers in het nabijgelegen Bratunac.
Als je de gruwelen en realiteiten van de Bosnische oorlog in de jaren negentig wilt waarderen, is een bezoek aan Srebrenica een must. Wees voorbereid op een aangrijpende en emotionele ervaring, vooral als je uit de eerste hand verhalen van overlevenden hoort. Bewustmaking en getuige zijn van dergelijke plaatsen zal hopelijk toekomstige wreedheden voorkomen.
Srebrenica - Bosnië en Herzegovina, een klein stadje in het oosten van Bosnië © Adnan Vejzovic / Shutterstock
Hoe Srebrenica te bezoeken
Ten eerste is het belangrijk om te weten dat er niet veel te doen is in Srebrenica, behalve een bezoek aan het monument en respect betuigen. Als je wilt bezoeken, maak dan een tour vanuit Sarajevo of bezoek het openbaar vervoer.
Sarajevo Funky Tours heeft dagtochten van Sarajevo naar Srebrenica voor € 60 ($ 71) per persoon. De tour begint om 8 uur 's ochtends en keert' s avonds terug naar Sarajevo. Een deskundige gids legt de gebeurtenissen uit, introduceert een overlevende in het Memorial Centre en geeft inzicht in de Bosnische oorlog.
Backpackers willen misschien zelfstandig bezoeken, wat mogelijk is, maar vereist een beetje geduld. Bussen rijden mogelijk niet volgens een vast schema en het is essentieel om van tevoren de laatste informatie op het busstation van Sarajevo te vragen. Mogelijk moet u meer dan één bus nemen. Een bezoek aan een dagtocht kan tijdrovend zijn en u met weinig tijd in Srebrenica achterlaten. Als je dat doet, breng dan de nacht door. Het is ook mogelijk om van Srebrenica naar Belgrado te reizen.
