In Cuba doordringt een overweldigende pols van leven, zang en warmte de omgeving, ondanks de onderliggende ontberingen en politieke veranderingen die zoemen onder de oppervlakte. De geest van het Cubaanse volk - wiens onvoorwaardelijke levensdorst inspirerend is - heeft de meeste indruk achtergelaten op reisfotograaf Cyndie Burkhardt.
Alle ogen zijn nu gericht op de Caribische natie Cuba - een land met een tijdsverloop waar vervallen pastelkleurige gebouwen naast oldtimers uit de jaren 50 staan. Na het historische besluit van president Obama om de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Cuba te herstellen, het overlijden van Fidel Castro en de tsunami van toeristen die naar het eiland trekken, staat Cuba op de rand van een ongekende verandering. Met tekenen van toerisme die het eiland al begonnen te veranderen, wilde Burkhardt de rauwe vitaliteit van het lokale Cubaanse leven in de straten van Havana vastleggen.
Straten van Cuba © Cyndie Burkhardt
De Unión de Jóvenes Comunistas is een populaire ontmoetingsplek voor jeugdleden van de Communistische Partij van Cuba. Sinds het overlijden van Fidel Castro heeft zijn broer, Raul, de macht overgenomen als president van het land. Foto gemaakt in Centraal Havana.
Een lokale Cubaan poseert voor haar huis © Cyndie Burkhardt
Een vriendelijke, oudere Cubaanse vrouw staat nederig voor haar huis in Oud Havana. Oud Havana werd in 1982 beschouwd als UNESCO-werelderfgoed en er werd een restauratiecampagne gestart om de afbrokkelende gevels van de stad te herstellen.
Lokale Cubanen © Cyndie Burkhardt
Vorig jaar lanceerde een groot aantal luchtvaartmaatschappijen - waaronder Delta, JetBlue en Alaska Airlines - routes naar Cuba vanuit de Verenigde Staten, waardoor het Amerikaanse toerisme voor het eerst op het eiland werd geopend. Westerse invloeden zijn nu gemakkelijk te vinden in alle soorten winkels in de stad. Foto genomen in Centraal Havana.
Straatscènes in Havana © Cyndie Burkhardt
Rechts afgebeeld: Trouw aan de revolutie en de Cubaanse cultuur als geheel gedijen goed op straat, wat duidelijk te zien is in visuele representaties in de stad.
Links afgebeeld: mannen komen samen voor gezelschap en bespreken het nieuws van de dag. Foto genomen in Oud Havana.
Eenzaamheid, Havana, Cuba © Cyndie Burkhardt
Gebouwen in Havana zijn beroemd afbrokkelend vanwege verschillende factoren: zoutnevel, vochtigheid en slecht weer en overbevolking. Een vervallen omgeving loopt soms over en weerspiegelt het persoonlijke, zoals te zien is in de ogen van een jonge man in Oud Havana.
Cubaanse bewoners verzamelen zich op een straathoek © Cyndie Burkhardt
Volgens het Wereldvoedselprogramma (WFP) importeert Cuba 70 tot 80 procent van zijn voedselvoorziening, als reactie probeert de regering duurzamere landbouw en landbouw te bevorderen om de lokale voedseleconomie nieuw leven in te blazen. Hier afgebeeld, rijdt een boer een mobiele markt door de straten om mensen te begroeten en verse producten te verkopen in Centraal Havana.
Ochtendleven op straat, Havana, Cuba © Cyndie Burkhardt
Ochtenden in Cuba zijn meestal vol met sociale bijeenkomsten, ontmoetingen met buren, boodschappen doen en verder gaan met het leven. Foto genomen in Centraal Havana.
Smeedijzeren hek, Havana, Cuba © Cyndie Burkhardt
Een man gekleed in een traditioneel Cubaans 'Guayabera'-shirt staat voor een smeedijzeren winkelpui op een drukke middag in Oud Havana.
Kapitalisme, Havana, Cuba © Cyndie Burkhardt
Als reactie op de groeiende belangstelling en het toerisme in Cuba, profiteren lokale kunstenaars van het voeden van de eetlust van bezoekers voor klassieke Cubaanse straatscènes. Hier afgebeeld, verkoopt een lokale leverancier een reeks kunstwerken met de klassieke, oude Havana-auto's die alomtegenwoordig zijn in Cuba.
