Balham is een van die buurten in Zuid-Londen waar we allemaal in willen wonen: het heeft de sfeer van een "kleine stad" met zijn rijen nette huizen, levendige straten en een groot aantal lokale winkels. In tegenstelling tot het drukke stadscentrum is Balham een goed onderhouden deel van de stad, met een groot aantal kinderwagens en fietsen en hoogwaardige locaties. Het gemoedelijke gevoel van de stad wordt perfect weergegeven op deze foto's
.De zijstraten van Balham zijn omzoomd met rijen identieke huizen, waardoor het een zeer rustige woonwijk is, waar de meeste inwoners op hun fiets rondrijden. Het gebied wordt steeds meer bevolkt door lokale families, wat bijdraagt aan de nette en ontspannen sfeer van Balham.
Man fietsen in zijstraat © Alyssa Erspamer
Als je een wandeling rond Balham maakt, verschijnen opvallende muurschilderingen op de muren, die de anders ordelijke stad verrijken. Dit soort artistiek gebruik van de openbare ruimte maakt de stad levendiger.
Muurschildering © Alyssa Erspamer
De deuren van de huizen zijn meestal in verschillende kleuren geverfd, wat de straat opfleurt en je wandeling een aangename visuele verrassing geeft. Je merkt al snel dat elk huis zijn eigen individuele draai heeft, wat Balham zo uniek maakt.
Kleurrijke deuren © Alyssa Erspamer
Hildreth Street is een van de meest gemoedelijke delen van Balham, met een geplaveide, autovrije weg met onafhankelijke winkels en cafés. Velen van hen zijn erg populair bij de lokale bevolking, waardoor deze stad een vriendelijke sfeer heeft.
Uitzicht op Hildreth Street © Alyssa Erspamer
Ongeacht het weer is, de bewoners gaan altijd in het weekend uit. De rij buiten Brickwood werd slechts af en toe overschaduwd door die voor Milk, een café en een tearoom naast de deur. Beide cafés wedijveren om de beste weekendbrunch, wat met hun selectie van pannenkoeken, sappen, toasties, muffins en nog veel meer.
Wachtrij buiten café op Hildreth Street © Alyssa Erspamer
Hildreth Street Market is een klein maar vast onderdeel in Balham. Dankzij de verschillende kraampjes op verschillende dagen worden mensen hier altijd aangetrokken, of het nu regen, hagel of zonneschijn is, op zoek naar de nieuwe variëteit aan voedsel om te proeven en te kopen.
Hildreth Street Market-bloemenkraam © Alyssa Erspamer
De London Cheesemongers zijn ook een kenmerk van Hildreth Street Market en ze vormen een uitstekende aanvulling. Ondanks hun kleine formaat bieden ze een selectie van hoge kwaliteit die wekelijks verandert.
Kaasboeren op HiIldreth Street Market © Alyssa Erspamer
Balham biedt ook de Balham Farmer's Market aan, die elke zaterdag het terrein van een basisschool overneemt. Er wordt een behoorlijke verscheidenheid aan producten aangeboden en de sfeer is vriendelijk en lokaal - zoals te verwachten is van de rest van de stad!
Toegang tot Balham Farmer's Market © Alyssa Erspamer
Een van de kraampjes hier is gespecialiseerd in alleen brood, van klassieke broden tot stokbrood, focaccia en meer. Andere kraampjes zijn gespecialiseerd in alles, van vis, verse groenten, gebak en gebak, met de hand gemaakt sap, hamburgers met vrije uitloop en ricotta-taarten.
Broodkraam op Balham Farmer's Market © Alyssa Erspamer
De Balham-bibliotheek lijkt niet te behoren tot een drukke stad als Londen. Het is trots gevestigd in een eigen indrukwekkend bakstenen gebouw in de buurt van een van de parkeerplaatsen, vlak bij de hoofdstraat. Het is duidelijk een hoofdbestanddeel van de gemeenschap.
Balham Library © Alyssa Erspamer
De Bedford is een van de meest geliefde plekken in het Balham-gebied. Het brengt de gemeenschap samen sinds de opening in de jaren 1830, toen het werd opgericht als hotel. Nu is het een levendige pub die de buurt een verscheidenheid aan nachtelijke activiteiten en evenementen biedt.
The Bedford © Alyssa Erspamer
Direct aan de hoofdstraat hebben de stijlvolle Lamberts naam gemaakt dankzij hun hoogwaardige eten, dat verschillende prijzen heeft gewonnen. Het is zeer ethisch, haalt zijn eten van lokale leveranciers en heeft een menu dat per seizoen verandert.
Lamberts © Alyssa Erspamer
De tentoonstelling is een van de gemeenschapshubs van Balham. Het noemt zichzelf een 'jeugdclub voor volwassenen' en is in wezen een creatieve ruimte met een verscheidenheid aan evenementen, waaronder film, comedy en kunst.
De tentoonstelling © Alyssa Erspamer
Balham Baptist Church is een indrukwekkend gebouw dat naast de bibliotheek staat. De kerk heeft groepen voor kinderen, jongeren en ouderen, evenals een voedselbank die altijd open staat voor donaties.
Balham Baptist Church © Alyssa Erspamer
De kerk van St. Mary en St. John the Divine is een zeer opvallend onderdeel van een wandeling door de hoofdstraat in Balham. Het werd gebouwd in 1805 voor een geschatte kostprijs van £ 3000 - destijds een zeer groot bedrag. Veel van de glas-in-loodramen werden in 1920 aan de kerk toegevoegd ter nagedachtenis aan de leden die stierven tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Tegenwoordig is de kerk een soort gemeenschapscentrum geworden met een scala aan activiteiten, waaronder pilates, yoga, discussiegroepen, concerten en meer.
De kerk van St. Mary en St. John the Divine © Alyssa Erspamer
Du Cane Court is een zeer onderscheidend lokaal monument. De 676 appartementen torenen uit boven de centrale straat van Balham en vormen daarmee de grootste particuliere verzameling appartementen onder één dak in Europa. Sommigen zeggen dat het vanwege zijn ongelooflijke omvang door de Duitsers werd gebruikt als navigatie-oriëntatiepunt voor bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Du Cane Court © Alyssa Erspamer
Sommige delen ervan lijken misschien intimiderend, maar Du Cane omringt een ontspannen, kleine tuin en fontein waar bewoners van alle leeftijden kunnen ronddwalen.
