Met zijn epische surfbreaks aan de linkerkant en enorme zandduinen is Ninety Mile Beach in Nieuw-Zeeland zowel een surfparadijs als de ultieme plek voor een uniek kustavontuur.
Ook bekend onder de Maori-naam Te-Oneroa-a-Tōhē (het lange strand van Tōhē), is dit langgerekte stuk kustlijn te vinden in de regio Verre Noorden van het Noordereiland, dat zich uitstrekt langs het Aupouri-schiereiland net ten westen van de stad Kaitaia richting de idyllische Kaap Reinga.
Het strand is een kleine verkeerde benaming, aangezien het slechts 88 kilometer (55 mijl) ver is. Niemand weet precies waar de verwarring vandaan komt, maar volgens de lokale legende is de naam te herleiden tot de vroege paardrijdagen: er werd berekend dat je gemiddeld 30 mijl per dag te paard kon reizen; aangezien het op deze manier drie dagen duurde om langs de kusten te reizen, gingen vroege ontdekkingsreizigers ervan uit dat het strand 90 mijl lang was.
Ninety Mile Beach, Nieuw-Zeeland | © Strange Ones / Flickr
Surfers van alle niveaus kunnen zich gemakkelijk verdiepen in de geweldige golven van Ninety Mile Beach. Terwijl de wateren beroemd zijn om hun linkshandigen, zul je verschillende pieken vinden die ook goede rechtshandige pauzes bieden. Met zo'n lange strook aan zichtbare kustlijnen om mee te spelen, is het gemakkelijk om golven te vinden die geschikt zijn voor alle niveaus - krachtige golven zijn een constante die ervoor zorgt dat surfers terugkomen naar deze geweldige bestemming.
Ninety Mile Beach, Nieuw-Zeeland | © Uwe Brodrecht / Flickr
Aan de zuidkant van Ninety Mile Beach vind je Ahipara - de thuisbasis van enkele van de mooiste linkerhanden in Nieuw-Zeeland. Shipwreck Bay, links van de gemeente Ahipara, is een mekka voor ervaren surfers die verlangen naar een beetje diversiteit: de golven zijn opmerkelijk omdat ze een mix bieden van pittige starts, geweldige tonsecties, plus een handvol wallygolven en lange ontspannen ritten.
Shipwreck Bay, Nieuw-Zeeland | © ItravelNZ / Flickr
Een reis naar het noordelijke uiteinde van het strand onthult de woestijnachtige zandduinen die ook bezoekers naar dit ongelooflijke deel van Nieuw-Zeeland zullen trekken. Je kunt hier misschien niet op surfen, maar ze zijn de ultieme manier om te sandboarden.
Sandboarden in Ninety Mile Beach, Nieuw-Zeeland | © petes_photo_album / Flickr
Surfcasting is een andere geweldige activiteit waar Ninety Mile Beach bekend om staat. Als je er nog nooit van hebt gehoord, is het precies wat de naam al aangeeft: proberen vissen te vangen terwijl je aan de kust staat of op de branding waadt.
Vissen op dit strand is zo'n geliefd tijdverdrijf dat eind februari of begin maart elk jaar een vijfdaagse hengelsportwedstrijd wordt gehouden. Als dat iets is dat bij je past, is snapper de vis met wit vlees waar je je lijnen voor uitwerpt.
Surfcasting in Ahipara Bay, Nieuw-Zeeland | © ItravelNZ / Flickr
Het is ook interessant om op te merken dat dit strand bij eb officieel een snelweg wordt. Je zult hier echter niet met je auto kunnen rijden: de zandwegen zijn het meest geschikt voor voertuigen met vierwielaandrijving. In feite laten de meeste autoverhuurbedrijven hun auto niet rijden op het zand uit veiligheidsoverwegingen. Dus als je geen toegang hebt tot een stevige 4WD, kun je het het beste aan de profs overlaten, zoals de voormalige Top Gear-presentator Jeremy Clarkson, die met een Toyota Corolla over Ninety Mile Beach reed terwijl hij in 2013 tegen een America's Cup-jacht racete.
