Toen NFL-quarterback Colin Kaepernick aan het begin van het seizoen 2016-17 een knie pakte tijdens het volkslied, merkten niet veel mensen op. Later, toen mensen aanhielden, werd het een onderwerp van discussie onder sportjournalisten en politieke experts, vooral omdat het betrekking had op gesprekken over Kaepernick's contract met een ander team - iets dat controversieel nog steeds niet is gebeurd.
Maar afgelopen weekend, terwijl de hele wereld toekeek, namen honderden NFL-spelers en teameigenaars een standpunt in (of een knie, als je wilt) als zowel een knipoog naar Kaepernick als een verklaring over de Amerikaanse ongelijkheid. Of het nu gaat om het vergrendelen van armen, het laten vallen op één knie of het opheffen van vuisten in de lucht, de spelers stuurden een duidelijke en verenigde boodschap voor verandering.
Een bericht gedeeld door colin kaepernick (@ kaepernick7) op 3 september 2016 om 10:13 uur PDT
Wat veroorzaakte de protesten?
Kaepernick begon tijdens het volkslied te zitten en een knie te nemen om aandacht te vragen voor politiegeweld. 'Voor mij is dit groter dan voetbal en het zou van mijn kant egoïstisch zijn om de andere kant op te kijken', zei Kaepernick, verwijzend naar de moord op ongewapende zwarte burgers door de politie in de Verenigde Staten. 'Er zijn lichamen op straat en mensen krijgen betaald verlof en komen weg met moord.'
Meer recentelijk vertelde de Amerikaanse president Donald Trump een menigte supporters tijdens een politieke bijeenkomst op 22 september in Alabama: 'Zou je het niet leuk vinden om een van deze NFL-eigenaren te zien, wanneer iemand onze vlag niet respecteert, om te zeggen:' Haal die zoon van een teef van het veld op dit moment '', verwijzend naar Kaepernick en anderen geknield tijdens het volkslied. "'Uit. Hij is ontslagen! Hij is ontslagen! ''
De terugslag van de opmerkingen van de president was bijna onmiddellijk. En hoewel de gebruikelijke politieke commentatoren en Twitter-activisten nogal wat te zeggen hadden over de opmerkingen van Trump, besloten NFL-spelers die zich verzamelden in het Wembley Stadium in Londen om een meer genuanceerde aanpak te kiezen.
Een bericht gedeeld door uSTADIUM (@ustadium) op 24 september 2017 om 06:55 uur PDT
