Bunny chow zit in het DNA van Durban. Het is sinds de jaren veertig een klassiek gerecht voor de stad, maar hoe het is ontstaan, is gehuld in mysterie. Culture Trip volgt de verhalen achter de oprichting.
Een gepeld wit brood gevuld met een selectie van verschillende curry's en bonen en vaak geserveerd met geraspte wortel, chili en uiensalade, bunny chow is niet voor de trek. Deze calorie-intensieve maaltijd bestaat uit een kwart brood, dus het is ontworpen om je op gang te houden.
Het geheim van de geweldige bunny chow is de begeleiding © Siyabonga Mkhasibe
Om deze reden gaat ook het verhaal dat het tijdens de Apartheid is gemaakt voor contractarbeiders uit India, die naar het werk zijn gebracht in de suikerrietvelden van KwaZulu-Natal. Dit gerecht, dat zijn naam ontleent aan de kaste van Indiase zakenlieden die de curry, 'bania' en slang voor eten, 'chow', verkochten, zou energie kunnen opleveren voor een volledige dag werk. Bovendien was het goedkoop om te maken en ontworpen om met de handen te worden gegeten - met het idee dat je begint bij het 'maagdelijke' uitgeholde brood bovenaan en eindigt bij de met jus doordrenkte bodem - dus het moest gewoon verpakt in papier.
Een andere theorie rond het begin is dat het een rommelvrij alternatief was voor roti en bonen. Zoals de wet tijdens Apartheid mensen van kleur verbood restaurants en cafés binnen te gaan, werden mensen in plaats daarvan onderworpen aan het bestellen van maaltijden aan de zij- of achterdeuren van restaurants. Roti was een dunne tarwe Naan en viel uit elkaar. Dit betekende dat mensen creatief werden en broden begonnen te gebruiken als afhaalbakjes - ze eruit schepten en ze vulden met de bonencurry.
Bunny chow is niet voor angsthazen © Siyabonga Mkhasibe
Sommigen beweren dat bunny chow is uitgevonden voor de Indiase caddies op de Royal Durban Golf Course. Er wordt gezegd dat de caddies niet lang genoeg van hun werk konden afstappen om hun lunch te eten in het Indiase gebied in de centrale zakenwijk van Durban, Gray Street, dus kochten vrienden curry uit de stad. Omdat ze geen toegang hadden tot afhaalcontainers, keken die vrienden naar uitgeholde broden.
Elders zijn er geruchten dat het is gemaakt door een chef-kok in de Queen's Tavern, terwijl anderen beweren dat het is gemaakt in een restaurant genaamd Kapitan's op de hoek van Victoria en Albert Street in Durban.
De konijnenchow van chef-kok Prenolan Naidoo ontving een onderscheiding in 2018 © Siyabonga Mkhasibe
We zullen nooit de volledige waarheid kennen, maar één ding is bekend: bunny chow zal voortleven als een Durban-icoon.
