Fietsen is niet enorm in Bolivia. De wegen zijn ruw, chauffeurs zijn agressief, ademen op hoogte is moeilijk en de bergen zijn onmogelijk steil. Maar voor de avontuurlijke fietser die graag uit hun comfortzone gaat, heeft Bolivia een ongeëvenaarde natuurlijke schoonheid en een aantal adrenaline-pompende afdalingen. Laten we eens kijken naar de beste on- en off-road-plaatsen om te fietsen in Bolivia.
De Death Road
Elk jaar geteisterd door duizenden sensatiezoekende toeristen, is het rijden over de Death Road de belangrijkste avontuurlijke toeristische activiteit van het land. De rit begint op een duizelingwekkende 15.500 voet (4.700 meter) tussen de besneeuwde bergtoppen van La Cumbre en daalt zo'n 11.800 voet (3600 meter) af in de stomende jungle-valleien van Los Yungas. Dit rotsachtige grindpad, ook bekend als 's werelds meest gevaarlijke weg, kan door ruiters van alle niveaus worden geprobeerd, maar mag zeker niet lichtvaardig worden genomen. Meer dan een dozijn toeristen zijn op de route gestorven sinds het begin van de rondreizen en talloze anderen zijn gewond geraakt. Tientallen bedrijven bieden het aan als een dagtrip vanuit La Paz, de beste en veiligste is Gravity Bolivia.
The Death | © Road GilCahana / Wikipedia
Chacaltaya naar Zongo
Beschouwd door degenen die weten dat ze beter zijn dan de Death Road, begint deze extreme afdaling hoger op 17.500 voet (5.345 meter) en neemt een verbazingwekkende verscheidenheid aan klimaten en terrein in zich op. Beginnend in het voormalige skigebied van Chacaltaya, genieten de renners van spectaculaire uitzichten op grote hoogte voordat ze door een golvende grindweg gaan tussen gletsjermeren en prachtige bergtoppen. Het echte plezier begint wanneer de rijders de Zongo-pas bereiken, waar de weg verandert in een steile afdaling door steeds vochtiger en dikker jungleterrein. Met talloze switchbacks onderweg, passeert de route watervallen en rivieren terwijl deze naar het eindpunt van Zongo stort op een zinderende 3.300 voet (1.000 meter) - waardoor het de grootste afdaling is van elke eendaagse mountainbiketocht ter wereld.
Chacaltaya © Ville Miettinen / Wikipedia
De Salar de Uyuni
De nummer één toeristische attractie van Bolivia wordt meestal bezocht door een jeep, hoewel het ook kan worden gefietst als de sterke avonturier. Fietsen kunnen in Uyuni worden gehuurd voor een informele peddel, hoewel serieuze cross-continentfietsers waarschijnlijk het hele ding willen doorkruisen. Rijden langs de perfect vlakke, verblindend witte zoutwoestijn is een surrealistische ervaring als geen ander. Zonder een andere toerist ter plaatse, is het misschien wel de meest magische plek om te fietsen in het land. Maar wees voorbereid, want er zijn (nog) geen begeleide fietstochten en verdwalen of een lekke band midden in de flats kan dodelijk zijn.
Fietsen door de Salar | © Revolution_Ferg / Flickr
Mallasa
Aan de rand van La Paz 'ritzy Zona Sur ligt de semi-landelijke gemeenschap Mallasa, een rustige ontsnapping die werelden weg van de grote stad voelt. Het is populair in het weekend met lokale fietsers die profiteren van de relatief gladde en brede verharde wegen van het gebied om wat frisse lucht en beweging te krijgen terwijl ze genieten van een prachtig uitzicht op bizarre geologische formaties, waaronder de altijd populaire Valley de la Luna. Mountainbikers die op zoek zijn naar een snelle adrenaline-fix in de buurt van La Paz, moeten de Muela del Diablo bezoeken, een grote tandvormige rots op de top van een heuvel van waaruit ze een huiveringwekkende afdaling naar de stad beneden of de Pura Pura kunnen beginnen fietspaden en fietspark Camiraya.
Mallasa | © Dr. Eugen Lehle / Wikipedia
Sorata
Het meest bekend om trekking, de bergen bij Sorata hebben ook een aantal serieus uitdagende single tracks die de hemel zijn voor de ervaren downhill-rijder. Absoluut niet voor beginners, het gebied heeft dagen vol adrenaline-pompende paden die door de glorieuze besneeuwde toppen van de Cordillera Real en afgelegen landbouwgemeenschappen met meer lama's dan inwoners lopen. Gravity organiseert al meer dan een decennium rondleidingen door de regio en is het go-to-bedrijf voor diegenen die op zoek zijn naar serieuze spanning.
