Inside the Wave, slechts twee maanden voor het overlijden van auteur Helen Dunmore in juni 2017 gepubliceerd, is aangekondigd als de winnaar van het Costa Book of the Year 2017.
In een wedstrijd die door vrouwen werd gedomineerd, waarbij 14 van de 20 genomineerde boeken door vrouwen werden geschreven, kwam de overleden romanschrijver, dichter en schrijver van korte verhalen Helen Dunmore als beste uit de bus. Dunmore's winnende dichtbundel werd geïnspireerd door haar persoonlijke confrontatie met de dood.
Inside the Wave, Helen Dunmore's tiende en laatste dichtbundel | © Bloodaxe Books
Het boek verkent de grens tussen de levenden en de doden en vergelijkt het leven met het zijn in 'de golf', een reis die slechts duurt zolang de golf nodig is om te breken. Rechters bestempelden het boek als 'een laatste grote prestatie' en loofden de collectie als 'een verbazingwekkende reeks gedichten'.
De aankondiging werd gedaan tijdens een prijsuitreiking op 30 januari 2018 in het centrum van Londen. Dunmore's zoon, Patrick Charnley, accepteerde een cheque van £ 30.000 van Dominic Paul, Costa's Managing Director.
Zoon Patrick Charnley, dochter Tess en echtgenoot Frank van Costa Book of the Year-winnaar Helen Dunmore 2017 | © Richard Kendal
Dunmore is pas de tweede auteur die postuum het Costa Book of the Year wint in de 46-jarige geschiedenis van de competitie, nadat Ted Hughes ook de Poetry Award en vervolgens het Costa Book of the Year for Birthday Letters won
in 1998. Inside the Wave is de achtste dichtbundel die het Costa Book of the Year wint; recente winnaars zijn Jo Shapcott's Of Mutability in 2010 en A Scattering door Christopher Reid in 2009.Inside the Wave was al uitgeroepen tot winnaar van de categorie Poëzie, maar versloeg de winnaars van de andere vier categorieën (First Novel, Novel, Biography en Children's Book) om de algemene prijs te claimen. Concurrentie omvatte bookies 'favoriet Eleanor Oliphant Is helemaal prima door bestseller-romanschrijver Gail Honeyman, evenals Jon McGregor's Reservoir 13; In de dagen van regen
, een familie memoires van de auteur en academicus Rebecca Stott, en kinderboek The Explorer van Katherine Rundell.
Genomineerden voor het Costa Book of the Year (van links naar rechts): Gail Honeyman (Costa First Novel Award-winnaar), Rebecca Stott (Costa Biography Award-winnaar), Jon McGregor (Costa Novel Award-winnaar) Katherine Rundell (Costa Children's Book Award-winnaar), en Patrick Charnley, zoon van Costa Book of the Year-winnaar Helen Dunmore | © Richard Kendal
In 2016 ging het Costa Book of the Year naar Days Without End, waardoor auteur Sebastian Barry de eerste romanschrijver was die de prijs tweemaal won - hij won ook acht jaar eerder met The Secret Scripture in 2008.
De wedstrijd, opgericht in 1971, stond voorheen bekend als de Whitbread Book Awards voordat Costa in 2006 de sponsoring overnam. Het is de enige grote Britse boekenprijs die exclusief toegankelijk is voor auteurs in het VK en Ierland. De laatste jury in 2018, voorgezeten door Wendy Holden, bestond uit de Britse Vogue-bijdragende redacteur Laura Bailey, auteur en presentator Fern Britton, presentator en journalist Sophie Raworth, dichter Moniza Alvi en acteur Art Malik, evenals schrijvers Piers Torday, Freya North en Simon Garfield.
