Het algemene stereotype van Russen die wodka als water drinken, heeft ertoe geleid dat sommige burgers andere populaire dranken waarvan maar weinig buitenlanders op de hoogte zijn, laten schijnen. Rusland heeft zijn eigen unieke niet-alcoholische drank die veel meer gezondheidsvoordelen biedt dan wodka en iets om trots op te zijn. Introductie van kvass, een drankje op basis van graan dat perfect is voor elke gelegenheid.
Een drankje met een eeuwenoude geschiedenis
Kvass is diep geworteld in de Russische geschiedenis. Het is zelfs verder terug te voeren dan voordat Rusland zelfs op de kaart stond. Een oude versie van kwas zou hebben bestaan in het oude Egypte, Babylon en Griekenland, hoewel de exacte oorsprong niet duidelijk is. Kvass kwam iets meer dan 1000 jaar geleden naar Rusland en werd vanaf dat moment vermeld in Russische manuscripten. Het was een alledaags drankje in het oude Rusland, gewaardeerd om zijn dorstlessende eigenschappen en stimulerende werking. Het was de drank die boeren op een warme dag naar het veld zouden brengen. Destijds geloofden mensen dat kwas genezende eigenschappen had, en de moderne wetenschap heeft bewezen dat deze overtuigingen niet zonder reden waren. Kvass heeft eigenschappen die parasieten en schadelijke bacteriën helpen doden, waardoor het op dat moment veiliger was om te drinken dan water.
Gieten Kvass, Kurgan, Rusland | © Matveychuk Anatoliy / Shutterstock
Het fermentatieproces
Er is een legende achter hoe kvass voor het eerst werd ontdekt in Rusland, en zoals bij veel grote ontdekkingen gebeurde het per ongeluk. Op een dag ontdekte een boer dat een zak graan die hij opsloeg door water was doordrongen. De zaden waren gekiemd en doorgegroeid. In een poging zijn graan te redden, droogde de boer het en maalde het tot een bloem. Toch was dit meel niet goed voor het maken van brood. Hij besloot om heet water over het mengsel te gieten en het te laten fermenteren. Dit eenvoudige proces wordt nog steeds gebruikt om op industriële schaal kwas te maken. Daarom heeft kwas een klein percentage alcohol. Het graan kan tarwe, rogge of gerst zijn, met toevoeging van verschillende soorten fruit en bessen voor smaak.
Kvass heeft ook zijn plaats gevonden in de Russische keuken. Een beroemd zomergerecht, koude okroshka-soep, wordt gemaakt met kwas als basis.
Okroshka, een soep gemaakt met kwas | © Nikkolo / Wikimedia Commons
