Manchester City staarde vorig seizoen naar de Premier League-titel, speelde sprankelend voetbal en behaalde daarbij een recordbrekende 100 punten. Het nieuwe Alles of niets: Amazon City documenteert hun verbazingwekkende seizoen, dus gingen we naar Manchester om erachter te komen hoe ze hun succes hebben behaald.
Voorzieningen
Zelfs volgens Premier League-normen is het Etihad Complex ongelooflijk. Met een aangrenzende brug naar het Etihad Stadium beschikt het onder meer over 16 buitenvelden, indoor trainingsfaciliteiten, een academiestadion en een ondergrondse tank van acht miljoen liter die regenwater opvangt en recycleert. De trainingsvelden hebben drie soorten gras en zand die passen bij het terrein van de tegenstander en het hele project kost £ 200 miljoen.
"Voetbal Engels"
Door spelers van over de hele wereld te werven, bestaan er duidelijk taalbarrières. Hoewel het leren van Engels een voor de hand liggende prioriteit is voor nieuwe spelers, wordt het leren van "voetbal Engels" als essentieel beschouwd. De club maakt er een punt van om spelers te leren zoals "man on", "time" en "switch it" lang voordat de taal buiten het veld nodig was.
Rode draad
De mannen-, vrouwen- en jeugdkant van elke leeftijdsgroep leren dezelfde onderliggende principes over het spelen van het spel. Of het nu gaat om hoge druk, het spelen vanaf de achterkant of het creëren van driehoeken van spelers, elke voetballer in Manchester City leert dezelfde voetbalfilosofieën.
Coaching in het tv-auditorium van het Etihad Complex. © Amazon
Drie hoekvlaggen
Een van de berichten die de coaches op de dag benadrukten, was "zorg dat je drie hoekvlaggen ziet". Houd in wezen je hoofd omhoog en probeer zoveel mogelijk van het veld te zien, zodat je de beschikbare opties kunt beoordelen en hopelijk de beste beslissing kunt nemen.
Saamhorigheid
Op dezelfde manier dat elke speler bij de club dezelfde coaching krijgt, worden alle faciliteiten gedeeld. Ongeacht de leeftijd of het geslacht van een speler, alles staat open voor iedereen. In de kantine of het mediacentrum vermengt een speler van de U18-kant zich net zo goed met Kevin de Bruyne of Steph Houghton als een teamgenoot waarmee ze net hebben gespeeld.
In de kleedkamer van het eerste team. © Amazon
Coachen van coaches
Het coachingnetwerk van de club is wereldwijd en hun beoordeling is meedogenloos. Het is niet ongebruikelijk dat coaches tijdens hun werk GoPros op hun borst dragen, zodat ze hun eigen sessies en die van hun collega's weer terug kunnen zien. Het zorgt voor een constante evaluatie en verbetering van boven naar beneden.
"Smokkelwaar"
Toen Pep Guardiola bij de club aankwam, bracht hij een clubbreed voedingsplan in en voerde hij een algemeen verbod in op zoete snacks en drankjes in de club, niet alleen voor de spelers, maar voor iedereen. Hoewel ze de vruchten hebben geplukt, heeft het mensen er niet van weerhouden 'smokkelwaar in smokkelwaar van de lokale ASDA te smokkelen' wanneer ze een middagje opgehaald moeten worden, aldus een medewerker die we hebben gesproken.
