De Provence heeft meer dan genoeg te bieden voor een verblijf van twee weken - het antwoord van Europa op de Grand Canyon, dorpen die gevaarlijk op heuvels liggen, beroemde wijngaarden, geweldige plekken om te zwemmen, spahotels en grote steden vol kunst en cultuur.
Dag één: Aankomst in Marseille
Het eerste dat u moet doen tijdens een sight-seeing trip naar Marseille is de oude haven. Het is het culturele hart van Marseille en een geweldige plek om je te oriënteren. Ontspan terwijl u rondloopt in de cafés en bars en dineer met uitzicht op de haven.
Dag twee: Marseille
Marseille is een geweldige smeltkroes van Afrikaanse en Europese cultuur. Begin met een wandeling in La Joliette, de nieuwe culturele happening in de stad en bewonder het Museum van Europese en Mediterrane Beschavingen (MUCEM) en zijn buurman Fort Saint-Jean. Als je van architectuur houdt, ga dan naar de beroemde Cité Radieuse, het radicale antwoord van Corbusier op de huizencrisis na de Tweede Wereldoorlog. Als je op zoek bent naar een panoramisch uitzicht van 360 graden over de stad, ga dan naar de Basiliek Notre-Dame de la Garde voor die Instagram-momenten. De Maagd Maria op de top is het hoogste punt van de stad en ze zou de hele stad bewaken. Bezoek het Palais Longchamp met het Natural History Museum en het Museum of Fine Arts. Het werd gebouwd in de 18e eeuw om tien jaar technische werken te vieren om water in de stad te brengen. Sluit af met een drankje voor het diner en een maaltijd op de Cours Julien, het nieuwste opkomende lid van de hippe wijken van Marseille.
De oude haven en de Notre-Dame de la Garde in Marseille | © Michel Bednarek / Shutterstock
Dag drie: Aix-en-Provence
Er is een opvallend verschil tussen multicultureel Marseille en zijn slimmere en chiquere stadszus, Aix-en-Provence. Inwoners van beide haten elkaar graag. Marseille is zanderiger en stedelijker, terwijl Aix een geweldige kans biedt om je hoge cultuur op te frissen. De beroemdste inwoner is Cézanne en je kunt zijn spoor door de stad volgen, waarbij hij belangrijke stukken van zijn werk en belangrijke plaatsen in zijn leven behandelt. Aix is ook een geweldige plek om te winkelen (het wordt niet voor niets de 21e buitenwijk van Parijs genoemd). Lees hier onze gids voor de beste boetieks.
Dag vier: Beklim de Sainte-Victoire / Bezoek de wijngaard van Château La Coste
Cézanne schilderde de lokale berg, de Sainte-Victoire, 188 keer. Ook jij kunt een klein stukje mee naar huis nemen door het hele ding te wandelen (sommige benaderingen kunnen moeilijker zijn dan ze lijken, maar energieke kinderen kunnen ook het basispad volgen). Als je gewoon een kleinere wandeling wilt hebben, volg dan onze gids voor de beste hier. Misschien wil je je harde werk belonen met een bezoek aan een van de meest geliefde wijngaarden in de omgeving. Château La Coste biedt heerlijk eten (lekker eten, terrashapjes of een nieuwe, high-end Argentijnse grill), architectonische wandelingen, installaties van enkele van de beste artiesten zoals Tracey Emin en Frank Gehry en een kunstgalerie. Het doet ook bekroonde wijn. Lees hier onze gids.
De berg Sainte-Victoire buiten Aix-en-Provence | © Jef Wodniack / Shutterstock
Dag vijf en zes: Gorges du Verdon / Moustieres Sainte-Marie
De Gorges du Verdon is het antwoord van Europa op de Grand Canyon en een must voor iedereen in de omgeving. Het mondt uit in het kunstmatig gecreëerde Lake Saint-Croix, dat een geweldige kans biedt om te zwemmen, een waterfiets te huren en te ontspannen op de vele plekken langs de omtrek. Bezoek de stad Moustières-Sainte-Marie, gelegen op een klif.
Het Lac Sainte Croix | © Lucasz Janyst / Shutterstock
Dag zeven: wijnproeverij in de Luberon
De Luberon heeft veel wijngaarden, die hier in meer detail worden beschreven. De regio produceert al generaties roséwijn omdat het klimaat en de bodem een perfecte combinatie zijn. Provence rosés herleven momenteel. Deze route brengt je naar het westen over de Luberon, beroemd gemaakt door het boek van Peter Mayle, A Year In Provence, en de film van Ridley Scott, A Good Year with Russell Crowe. Stop bij het Domaine des Peyres en Château Vignelaure. Beide worden gerespecteerd, maar er zijn er nog veel meer.
Dag Acht: Abdij Rousillon / Sénanques
Rousillon is een schilderachtig stadje, gemaakt van de klei die uit de omgeving is gewonnen. De klei bevat veel okerkleurige pigmenten, wat de stad zijn kenmerkende rode tint geeft. Ga na de lunch naar de abdij van Sénanques. Het werd gebouwd in de 12e eeuw en sindsdien hebben er monniken gewoond, met een gelofte van stilte. Tussen het gebed door oogsten ze lavendel, die de abdij in de zomer omhult met een glorieuze paarse waas.
Dag negen: Spa-dag in Gordes
Gordes is een andere stad hoog op een heuvel. Het staat bekend om zijn hoogwaardige restaurants (boek in de zomer) en traditionele ijssalons. Het heeft ook een belachelijk hoog aantal goede spa's in de omgeving. Dit moet een 'dagje rondhangen bij het zwembad' zijn, ontspannen op het platteland van de Luberon, genieten van een massage en een goede maaltijd. Mensen houden van het 5-sterren Bastide de Gordes dat de stad domineert en uitkijkt over de hele vallei beneden of Hotel les Bories.
Dag tien: L'Isle Sur La Sorgue
Vandaag draait alles om antiek, want dat is wat de stad L'Isle Sur La Sorgue het beste doet. Als je het kunt doen, zodat je op een zondag aankomt, vind je de stad vol met antiekkraampjes en vol met mensen. Verkopers leggen hun spullen langs de rivier neer en je kunt een heerlijke maaltijd hebben om naar mensen te kijken als je klaar bent.
Dag elf: Avignon
Als Aix-en-Provence de verwaande zus is, dan is Avignon de Queen Bee van de Provence. De topattractie is het Palais des Papes, het pauselijk paleis. Gebouwd op de plaats van een oud bisschoppelijk paleis, werd het in de 14e eeuw gebouwd door een opeenvolging van verschillende pausen die het pausdom tijdelijk van Rome naar Avignon verplaatsten om politieke onrust te voorkomen. Het is een van de grootste middeleeuwse gotische bouwwerken van Europa en een van de meest indrukwekkende. Aan zijn kant staat de beroemde brug van Avignon die slechts half gebouwd is. Breng je resterende tijd door met het dwalen door de grote straten en geniet van de sfeer.
Dag twaalf: Arles
Arles is het voormalige huis van Van Gogh (het is waar hij beroemd zijn oor afsneed na een ruzie met collega-schilder Gauguin). Hij schilderde hier zijn zonnebloemfoto's en de Langlois-brug. Neem de tijd om door het Romeinse amfitheater (gratis toegang voor het laatste uur van de dag), de geplaveide straten te dwalen en als je er in augustus bent, ga dan naar de beroemde fototentoonstelling, Les Rencontres D'Arles, wanneer het de straten.
Het Romeinse amfitheater in Arles | © Gerhard Roethlinger / Shutterstock
Dag dertien: Côte Bleu
De Blauwe Kust wordt vaak vergeten door toeristen - iedereen gaat naar de Côte d'Azur - maar er zijn wonderen te doen in de kleine vissersdorpjes langs de kust, ten westen van Marseille. Ensuès-la-Redonne of Carry-le-Rouet zijn dorpen voor de lokale bevolking, met geweldige stranden (en brasseries en pizzeria's aan het water). Beiden zijn omgeven door met pijnbomen bedekte heuvels.
