De Grand Bazaar in Istanbul, Turkije heeft een constante stroom van shoppers dag in en uit, op zoek naar alles, van souvenirs tot zeldzame kruiden en antiek tot het beste handgemaakte tapijt. We hebben de geschiedenis van een van 's werelds grootste overdekte bazaars bekeken.
De Grand Bazaar kwam tot leven in de 15e eeuw toen Sultan Mehmed II opdracht gaf tot de bouw van twee stenen Bedesten (koepels), waar kooplieden hun goederen konden verkopen, om inkomsten te vergaren voor de Ayasofya-moskee. Deze twee Bedesten, genaamd Cevahir en Sandal, werden al snel een centrale ader in de handelsactiviteiten van Istanbul. Toen tal van kraampjes en winkels rond de Bedesten begonnen op te duiken, werden ze overkapt en in 250 jaar veranderde de bazaar in de structuur die het nu is en overleefde vele branden en aardbevingen, meest recent de brand van 1954.
Met een oppervlakte van 30, 7 hectare, met meer dan 3000 winkels en 61 straten en tien waterputten, vier fonteinen en twee moskeeën, is het soms erg verwarrend om je te verplaatsen. In het midden van de bazaar vind je nog steeds de Cevahir Bedesten, waar de meest waardevolle items van de bazaar (zoals antiek, koperwerk en sieraden) nog steeds te vinden zijn, net als vroeger. Het andere historische gebied, de Sandal Bedesten, is overdekt met 20 koepels en van daaruit spreekt de vaak willekeurige voortzetting van straten over een verleden waar de bazaar organisch groeide en daardoor onordelijk werd.
Grote Bazaar © Jorge Cancela © Patrick © David Leo Veksler
De bazaar is omgeven door Hans (bedrijfsgebouwen) waar nog op verschillende verdiepingen traditionele werkplaatsen opereren. Tot de 19 e eeuw deed de bazaar dienst als een alles-in-één winkel voor alles, van een nieuwe outfit tot complete uitrusting tot wapens. Tegenwoordig zijn de waren enorm veranderd met een focus op souvenirs om bezoekers aan te trekken, en handelaars uit het verleden, zoals helmen, fez, servetten of quiltmakers, zijn helaas grotendeels verdwenen.
Dagelijks geopend van 09.00 uur tot 19.00 uur, behalve op zondag
