Een kijkje in de rodeo's van Mexico vanuit het perspectief van een stiereneigenaar

Heb je je ooit afgevraagd hoe het is achter de schermen van een Mexicaanse rodeo, waar de stieren vandaan komen en hoe ze worden grootgebracht en getraind? We hebben een Mexicaanse veehouder geïnterviewd om erachter te komen wat de tradities van Mexicaanse rodeo en stierrijden voor zijn gemeenschap betekenen en hoe stieren van de ranch naar de rodeo-ring gaan.

Hoe worden stieren opgeleid voor de rodeo?

Traditioneel hebben we onze stieren niet persoonlijk opgeleid voor de rodeo. We verkopen ze aan mensen die ze nemen en testen ze in alle verschillende rodeo's die het hele jaar door plaatsvinden in de staat Oaxaca. De stieren worden getest op hun temperament in de ring en ze leren onderweg spelen terwijl ze van jaripeo (rodeo of bull ring) naar jaripeo gaan. Een stier presteert goed in de jaripeo als hij uit de kooi komt en recht in het midden van de ring om daar te springen [en] om te proberen de berijder van zijn rug te krijgen. Als een stier bang is, zal hij gewoon proberen rond te rennen in cirkels om een manier te vinden om aan de ring te ontsnappen.

Anna Bruce © Cultuurreis

Hoe lang fok je al met stieren?

Onze familie heeft een kudde koeien gehad sinds de Spanjaarden naar deze landen kwamen en koeien introduceerden op het Anahuac (Noord-Amerikaanse) continent, zoals het 500 jaar geleden bekend was bij onze voorouders. Traditioneel hebben we vee gefokt om ossen te produceren om het land te ploegen en karren te trekken. Onze koeien en stieren leven lang en worden alleen gedood voor vlees als ze te oud zijn om te blijven fokken of het land te bewerken.

Wat is de geschiedenis van de jaripeo-traditie?

Traditioneel maakt de jaripeo deel uit van een dorpsfeest ter ere van een heilige of maagd. Het organisatiecomité zou dorpelingen vragen om deel te nemen als madrinas-alleenstaande mooie vrouwen die prijzen uitreiken aan de jinetes, de ruiters. De jaripeo evolueert voortdurend en wordt beïnvloed door de vele variaties van jaripeo van het uiterste noorden tot het uiterste zuiden van Mexico (inclusief delen van Mexico die nu deel uitmaken van de VS).

Er wordt gezegd dat het woord jaripeo is afgeleid van de inheemse taal van het Purépecha-volk van Michoacán: [het oorspronkelijke woord was] xarhipiti, een zure of rotte plaats. De stijl van jaripeo uit deze regio is de meest populaire vorm geworden en wordt nu overal in Mexico beoefend. Tegenwoordig wordt er een professionele vorm van jaripeo uitgevoerd in toernooien waarbij teams van stierenrijders het opnemen tegen stieren van beroemde ganaderías (veeboerderijen). Grote geldprijzen tot $ 80.000 peso's ($ 4.300 USD) of zelfs gloednieuwe pick-up trucks worden aangeboden in deze toernooien en dorpen zijn erg trots op het organiseren van deze grote evenementen.

Anna Bruce © Cultuurreis

Jaripeos zijn als een lokale sport - net zoals sommige mensen samenkomen om in het weekend te voetballen, zijn er mensen die elk weekend van dorp naar dorp gaan om jaripeos te kijken. En net als bij voetbal zijn er lokale renners die idolen worden en beroemd zijn om hun prestaties. Ik heb sommigen ontmoet die kleine fortuinen hebben verdiend en zich hebben teruggetrokken uit het stierenrijden en zijn overgestapt naar andere bedrijven waar ze niet elke keer hun leven hoeven te riskeren als ze naar hun werk gaan.

Anna Bruce © Cultuurreis

Welke kwaliteiten maken een winnende stier?

Het belangrijkste is dat een winnende stier dapper en majestueus moet zijn als hij presteert. De stier mag tijdens het springen niet in cirkels rond de ring rennen. Idealiter zou het uit de kooi moeten worden gehaald en rechtstreeks naar het midden van de ring moeten rennen om te proberen de rijder zo snel en zo majestueus mogelijk af te slaan. De jury beoordeelt niet alleen het aantal sprongen, maar ook de manier waarop de stier springt. Het is algemeen bekend dat een sprong in een rechte lijn saai is. Als een stier ronddraait in een kronkel van sprongen en daarbij zijn lichaam draait, komt die stier in aanmerking voor de winnende prijs. In het ideale geval zou een winnende stier na korte tijd een getalenteerde, grote naam rijder moeten kunnen verslaan, maar soms kunnen zeer goede ruiters de stier vasthouden en blijven en wint de stier nog steeds. Je kunt je alleen het aantal informele weddenschappen voorstellen die plaatsvinden in en rond de jaripeo-ring.

Anna Bruce © Cultuurreis

Anna Bruce © Cultuurreis

Heeft u ooit een winnende stier gehad?

We hebben twee stieren gefokt waarvan we hoorden dat ze grote prijzen wonnen in de staat Oaxaca, één heet "El Marihuanito", de Stoner (zoals bij wietroker) en [de andere] "el Corita". Deze twee stieren waren van een oud puur ras dat de Spanjaarden naar onze Zapotec-landen brachten. Er is zelfs een kudde wilde koeien die door ons land dwaalt en er wordt gezegd dat wanneer deze Mustang-stieren die bekend staan als Mesteños of Cerreros fokken met onze gedomesticeerde koeien, de resulterende nakomelingen dapper zijn en het sterke temperament hebben dat nodig is voor de jaripeo-ring.

Anna Bruce © Cultuurreis

Anna Bruce © Cultuurreis

Anna Bruce © Cultuurreis

Hoe zorg je voor een goede behandeling van de dieren en voorkom je elke vorm van wreedheid?

Een stier die geldprijzen wint, wordt over het algemeen heel goed behandeld vanwege zijn intrinsieke waarde. We erkennen dat het dier gedwongen wordt om dit spel te spelen en dat sommige stieren zich aanvankelijk verzetten of niet begrijpen wat er aan de hand is. Het hangt echt af van de individuele ganaderos (veeboeren) en hoe ze met hun stieren omgaan. Een goede ganadero zorgt ervoor dat zijn stier gezond en sterk blijft en veilig voor de jaripeo; hij of zij zal ervoor zorgen dat het touw rond de borst niet te strak wordt vastgebonden, zodat het vrij kan ademen voor een goede show. Natuurlijk wil de berijder op een stier rijden die een goede show neerzet en een prijs wint, maar hij moet ervoor zorgen dat het touw stevig genoeg is vastgebonden om op zijn plaats te blijven. Hetzelfde geldt voor het touw dat om de lies is gebonden: dit touw hoeft niet [erg] strak te zijn, maar juist strak genoeg om op zijn plaats te blijven. De stier zal proberen tegen de kleine bel aan het touw te schoppen en daarbij meer te boksen.

Anna Bruce © Cultuurreis

Er is een rijstijl genaamd een Pretal de Grapa waarbij rijders sporen gebruiken die hun benen op hun plaats houden en helpen hun evenwicht te behouden. Dit is de gevaarlijkste vorm van jaripeo voor de stier - soms valt de ruiter zodanig dat de sporen vast komen te zitten in de huid van de stier, wat zowel de ruiter als de stier kan verwonden. Ganaderos zorgen ervoor dat een standaard spoormaat wordt gebruikt. Ze weten dat grote sporen hun dieren pijn zullen doen en ervoor zullen zorgen dat ze slecht presteren.

Anna Bruce © Cultuurreis

Anna Bruce © Cultuurreis

Ik moet zeggen dat sommige onervaren ganadero's onverantwoordelijk zijn in de omgang met hun stieren. Sommigen gebruiken de vee-prik (een apparaat dat kleine elektrische schokken geeft aan de stieren) veel te veel of onnodig.

Anna Bruce © Cultuurreis

Sommige ganaderías zijn gespecialiseerd in het hanteren en fokken van stierstieren. Sommigen van hen zijn nationaal beroemd geworden: Ganadería los Destructores reist door het hele land om een bril op te zetten voor een groot publiek en heeft naar verluidt geweldige stieren voor het jaripeo-spektakel, terwijl andere kleine ganaderías, zoals wij bij Dixza Rugs & Organic Farm, werken moeilijk om de oude rassen te behouden en ossen te produceren om het land te ploegen voor inheemse maïs. We verkopen af en toe een stier die een prijswinnaar wordt.

Hoe verschillen Mexicaanse rodeo's van anderen in de wereld?

De jaripeo is slechts een van de vele facetten van de Mexicaanse Charrería, een competitief evenement dat bestaat uit: reining paarden, hielpaarden, sturen van stieren, stieren rijden, team roping, bareback rijden op een wilde merrie, voorvoeten van paarden, voorvoet te paard, de doodspas en de schermutseling. In 2016 werd charrería door UNESCO opgenomen in de representatieve lijst van het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.

Het belangrijkste verschil is dat stierrijden in andere landen gebaseerd is op scores en niet op het spektakel van de stier. Ruiters in andere landen moeten acht seconden op de stier blijven zonder zich op de stier te nestelen. In thejaripeos in en rond Oaxaca kunnen ruiters de stier lichtjes aanraken en moeten blijven zitten voor het volledige geld van de stier. Na de eerste set dollars mag de stier 20 seconden rusten voordat de tweede dollarronde begint. Als een stier niet bereid is om een tweede dollarronde te doen, scoort hij minder punten en als de ruiter binnenblijft na de tweede dollarronde, wordt de ruiter gekwalificeerd als zijnde gebleven, [die heet] monta quedada.

Hoe bereid je de stier voor op het gevecht?

Het wordt aanbevolen dat de stier niet met een volle maag naar de rodeo gaat, maar daarnaast zorgt hij er gewoon voor dat de stier gezond en sterk is voor het evenement.