De trend om de nostalgische kerst uit de jaren vijftig na te bootsen is momenteel hot, omdat kitscherige decoraties en vintage speelgoed populairder zijn dan ooit. Met een chaotisch politiek landschap en een onzekere toekomst, is het geen wonder dat we teruggaan naar het 'gouden tijdperk' om een deel van die kerstsfeer te redden. We kijken naar enkele van de gevierde ontwerpen en iconische favorieten van die tijd, tentoongesteld in het nieuwe boek Midcentury Christmas.
Vintage speelgoed
Speelgoed in de naoorlogse periode was kleurrijker, dynamischer en geslachtsspecifieker dan ooit tevoren. Als miniatuurversies van de volwassen wereld werden kleine huishoudelijke apparaten, poppenhuizen, theeserviezen op de markt gebracht voor meisjes, terwijl scheikundesets, kleine auto's en telescopen op jongens waren gericht.
Superior Kitchen, T. Cohn Inc, New York City, jaren 50. The Strong Museum of Play | Afbeelding afkomstig van The Strong, Rochester, New York
Auteur van Midcentury Kerstmis Sarah Archer schrijft: “De naoorlogse periode gemaakt speeltijd eruit ziet als een pint-sized mock-up van House Beautiful gekruist met Scientific American
Bepaald speelgoed had een crossover-aantrekkingskracht, zoals Silly Putty, de Slinky, Etch A Sketch, Spirograph en de meerjarige gezellige knuffels. '
Etch A Sketch, Ohio Art Co, 1960. The Strong National Museum of Play | Afbeelding ter beschikking gesteld door The Strong, Rochester, New York
Cadeaus voor volwassenen
Het Midcentury-tijdperk was voor volwassenen net zo goed een tijd om te 'spelen' als voor hun kinderen, met adverteerders die alles van typemachines tot was-droogcombinaties presenteerden als een leuk nieuw speelgoed. Zelfs de kerstman werd binnengehaald om de goederen te verkopen en de aantrekkingskracht van kleurreclame werd gebruikt om praktische, groenblijvende producten een voorsprong te geven.
Paul Rand illustratie voor El Producto sigaren, 'Santa's Favorite Cigar', offset litho op papier, 1953-7, Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum / Art Resource, New York | Foto door Matt Flynn
Cosco Metal Furniture presenteerde bijvoorbeeld een reeks betaalbare kaarttafels, boxen, serveerwagens, scheidingswanden en stoelen, weergegeven door een model met een rode jurk in Mrs. Claus-stijl met witte bontrand. Met name de drankwagen heeft een enorme opleving doorgemaakt, en veel winkelketens verkopen ze nu omdat mensen thuis het cocktailuurtje in Mad Men-stijl wensen. De populaire tv-show heeft eigenlijk veel te beantwoorden - het heeft de passie van mensen voor interieurs in Midcentury-stijl nieuw leven ingeblazen en voor het opnieuw creëren van de verleidelijke levensstijl van Don Draper.
Advertentie voor Cosco Metal Furniture, 1958. Overgenomen met toestemming voor Ameriwood Industries, Inc. DBA Cosco Home and Office Products
Aluminium kerstbomen
Aluminium kerstbomen waren slechts een korte periode populair, maar ze zijn de naoorlogse kerst belichamen - ze waren lichtgewicht, vrolijk en futuristisch. Het nut en de betaalbaarheid van aluminium maakten het tot het nieuwe wondermateriaal van de buitenwijken van de jaren vijftig, maar het was juist deze associatie met huiselijke gelukzaligheid en consumentisme dat het in de psychedelische jaren zestig oncool maakte, en dus verloren ze snel hun glans.
Advertentie voor Reynolds Metals aluminium bomen en geschenken, begin jaren 60. Overgenomen met toestemming van Reynolds Consumer Products
De Kerstbal
Glazen kerstballen werden voor het eerst gemaakt in 1847 in de stad Lauscha, Duitsland, rond de tijd dat kerstbomen waren genieten van een opleving in het land. De ornamenten werden steeds populairder en de Amerikaanse retailmagnaat FW Woolworth introduceerde ze in de VS - tegen het midden van de jaren 1890 verkochten de winkels van Woolworth elk jaar ongeveer $ 25 miljoen aan kerstballen. Het was Duitse native Max Eckardt echter dat echt opgevoerd het tempo met de massaproductie van zijn verzilverd 'Shiny Brite' snuisterijen. Ze bereikten hun hoogtepunt in de late jaren 1950, maar vervaagden snel nadat plastic ornamenten werden geïntroduceerd. Gelukkig zijn ze, omdat ze in zulke grote hoeveelheden werden geproduceerd, nog steeds gemakkelijk verkrijgbaar op de vintage markt, omdat de vraag naar retrodecoratie toeneemt.
Diverse Shiny Brite ornamenten uit de jaren 50 en 60, afgebeeld in een doos uit dezelfde periode | © Jeffrey Stockbridge
Klatergoud
Of je het nu leuk vindt of niet leuk vindt, Tinsel is al lang een favoriet. Het dateert eigenlijk uit 1610 in Neurenberg en was oorspronkelijk gemaakt van zilver. Het was echter rond de eeuwwisseling dat het na de Eerste Wereldoorlog werd vervaardigd uit aluminium, voornamelijk in Frankrijk. Na de Tweede Wereldoorlog werd lood gebruikt, vaak geadverteerd als 'brandveilig' en aanslagbestendig. Echter, met bezorgdheid over de gezondheidseffecten van lood, werd het metalen klatergoud in 1972 verboden, wat ons achterlaat met de plastic versie die we vandaag gebruiken.
House Beautiful, december 1961. Herdrukt met toestemming van Hearst Communications, Inc.
