Van alle mogelijke gevaren in Bolivia is het redelijk om te zeggen dat het chaotische transportsysteem de grootste bedreiging vormt voor de internationale reiziger. Helaas is busvervoer losjes gereguleerd, wat betekent dat gewetenloze bedrijven een compromis kunnen sluiten over de veiligheid om hun winst te vergroten. Gelukkig zijn er enkele voorzorgsmaatregelen die reizigers kunnen nemen om het risico aanzienlijk te verminderen.
Kies een stoel achterin
Dit is het belangrijkste advies van allemaal, of het nu in Bolivia is of ergens anders in de wereld. Passagiers die achterin de bus zitten, overleven veel vaker een catastrofale botsing. Het kiezen van een stoel op het moment van boeken is gebruikelijk in Bolivia, daarom is het echt logisch om er een achterin te kiezen. Houd er rekening mee dat bijna alle toiletten op Boliviaanse bussen permanent gesloten zijn, dus u hoeft zich geen zorgen te maken over die wafelende stank bij het kiezen van een stoel.
De achterkant van een Boliviaanse bus | © NeilsPhotography / Flickr
Vermijd indien mogelijk nachtelijke reizen
Wetten die bepalen hoeveel uur een chauffeur continu mag werken, ontbreken in Bolivia of worden algemeen genegeerd. Om deze reden is vermoeidheid bij de bestuurder een ernstig probleem dat de kans op een ongeval aanzienlijk vergroot. Voorspelbaar is dat vermoeidheid in de vroege ochtenduren het hardst toeslaat, dus probeer een vertrektijd te kiezen waarbij u zoveel mogelijk overdag reist.
Overdag reizen is beter | © H4g2 / Flickr
Kies voor een gevestigd bedrijf
Bolivia heeft talloze verschillende busmaatschappijen om uit te kiezen, dus het is vaak moeilijk te zeggen welke beter en veiliger zijn. Kleinere bedrijven komen vaak weg met het verkopen van goedkopere tickets door hun chauffeurs te dwingen langere uren te werken of minder uit te geven aan voertuigonderhoud. Hoewel veiligheid natuurlijk nooit gegarandeerd kan worden, zijn de bekendere Boliviaanse busmaatschappijen Bolivar, Trans Copacabana, El Dorado en Todo Turismo.
GEEN bekender bedrijf © Filipe Fortes / Flickr
Zorg ervoor dat de chauffeur niet dronken is
We zouden dit niet echt hoeven te zeggen, maar helaas houden sommige Boliviaanse chauffeurs graag op de fluit voordat ze achter het stuur kruipen. Dit komt meestal voor tijdens vakanties en festivals, hoewel het op elk moment van het jaar kan gebeuren. Bekijk uw chauffeur om ervoor te zorgen dat hij stabiel staat. Als je vermoedt dat hij dronken is, stap dan meteen uit en zoek alternatief vervoer.
Stap niet in de bus met deze man | © Tom van den Dool / Flickr
Wees niet bang om machinebestuurders te roepen
Sommige chauffeurs zetten graag iets meer druk op de peddel dan de meeste passagiers zich prettig voelen. Dit is meestal in een misleidende poging om mannelijkheid uit te drukken of de wens om meer reizen per dag te voltooien om de inkomsten te maximaliseren. Hoe dan ook, als passagier heb je het recht om erop te staan dat de chauffeur met een redelijke snelheid reist. Wees niet bang om 'no corres maestro!' (stop te hard rijden, bestuurder) zo vaak als nodig is. De kans is groot dat een stel even angstige Boliviaanse passagiers ook tegen hem gaan schreeuwen.
Vertel de chauffeur om te vertragen | © Robin Fernandes / Flickr
Zorg altijd voor een reisverzekering
Hoewel de Boliviaanse gezondheidszorg vrij goedkoop is, kunnen de beste ziekenhuizen weigeren behandeling te bieden als ze vermoeden dat een patiënt niet kan betalen. De eenvoudigste manier om dergelijke situaties te vermijden, is een uitgebreide reisverzekering te hebben, bij voorkeur met een noodinformatiekaart die te allen tijde bij u wordt bewaard.
Reisverzekering afsluiten © Tom van den Dool / Flickr
Breng warme kleren mee
Het is normaal dat de nachttemperaturen tot ver onder het vriespunt dalen in Bolivia's harde haltiplano (hoogvlakten). De meeste Boliviaanse bussen hebben geen verwarming en dekens zijn zelden aanwezig, dus het is van het grootste belang om voldoende warme kleding mee te nemen voor die lange nachtelijke reizen.
Altiplano 's nachts | © 3rdparty! / Flickr
