Gambia heeft een sterk gevoel voor cultuur en een rijke traditie. Met de meerderheid van de moslimbevolking worden deze tradities door velen in het land hoog aangeschreven en worden ze nog steeds beoefend.
Oproepen tot laat op de avond
Sommige stammen worden door ouderlingen aangeraden het geluid te negeren van iemand die 's nachts hun naam roept. Dit komt omdat er wordt gezegd dat het het werk is van boze geesten. In sommige gemeenschappen is er een wijdverbreide angst voor uilen, omdat velen geloven dat de angstaanjagende roep van uilen 's nachts een naderende dood in de gemeenschap aankondigt.
Kevin Whipple / © Cultuurreis
Rites of passage
Dit is een oude traditie die wordt beoefend door bijna alle etnische groepen in Gambia. Het wordt uitgevoerd om de overgang van kindertijd naar volwassenheid te markeren. Voor jongens, meestal in hun tienerjaren, wordt de praktijk meestal uitgevoerd aan de rand van het dorp, waar ze maanden in de bush zullen doorbrengen. Tijdens deze periode krijgen de jongens les over hun cultuur en verantwoordelijkheden als opgroeiende volwassenen en zullen ze culturele procedures moeten ondergaan. Tegenwoordig brengen sommige ouders hun kinderen liever naar gezondheidscentra om tijd en geld te besparen en risico's te vermijden. In het verleden zouden meisjes een soortgelijke praktijk ondergaan, maar dat is gestopt met een verbod op de praktijk van genitale verminking van vrouwen (FGM).
Op zaterdag thuis blijven
Sommigen zijn van mening dat alles wat op zaterdag wordt gedaan, in de toekomst zal worden herhaald. Dus voor veel mensen wordt het vermijden van ziekenbezoek en condoleances op deze dag meestal vermeden. Het wordt ook als taboe beschouwd als een weduwe haar huis verlaat tijdens haar rouwperiode.
Animisme
Ondanks de groeiende moslimbevolking van Gambia, zijn er nog steeds velen die geloven in het bestaan van bovennatuurlijke krachten. Als zodanig is het dragen van 'jujus' rond de taille een veelvoorkomend kenmerk bij sommige etnische groepen. 'Jujus' zijn meestal inscripties uit de koran voorgeschreven door marabouts en ingesloten in leren voorwerpen. Mensen bezoeken lokale kruidkundigen / marabout om verschillende redenen, waaronder om hen te beschermen tegen kwaad en om hun status onder andere te verbeteren.
Kevin Whipple / © Cultuurreis
Wees voorzichtig met wat je eet
Er is een wijdverbreid idee dat sommige dieren magische of speciale krachten hebben, dus het is een algemeen advies om ze niet te eten, omdat ze een voorouderlijke geest kunnen bevatten. Zwangere vrouwen wordt ook geadviseerd om geen eieren te eten om te voorkomen dat hun baby's niet kunnen praten. Het verkopen of kopen van artikelen zoals zeep en zout 's nachts is ook taboe in sommige gemeenschappen in Gambia, omdat sommigen menen dat deze artikelen de winkelier ongeluk zullen brengen.
Naamgevingsceremonie
Dit is een belangrijke gewoonte in veel gemeenschappen over de hele wereld. Hoewel de procedure verschillende variaties kan ondergaan, afhankelijk van land, gemeenschap of stam, viert de naamgevingsceremonie het leven en verwelkomt een nieuw lid in een gezin. Zeven dagen na de geboorte van een baby wordt waargenomen wanneer de ouders hun pasgeborene een gekozen naam geven. De hele gemeenschap komt samen om voor de pasgeborene te bidden en viert dan tot laat in de avond. De meest traditionele gerechten die in veel naamgevingsceremonies in Gambia worden gekookt, zijn Benachin en Mono.
Heilige plaatsen
Ook al druist het in tegen de islamitische traditie, plaatsen waar heilige mannen vaak of vaak baden om de zegen van Allah te zoeken, zoals krokodillenpoelen, oude bomen en begraafplaatsen, staan nog steeds hoog aangeschreven in Gambia. Deze sites zijn overal in het land te vinden, zoals Bakau Kachikally en Kartong Folonko krokodillenpoelen. Mensen bezoeken deze sites om verschillende redenen, zoals om zegen te zoeken voor een promotie op het werk, om een situatie te verhelpen of om hun status te verbeteren. Vrouwen die geen kinderen kunnen krijgen, bezoeken deze sites vaak om Allah's zegen te zoeken in de hoop dat ze zwanger zullen worden.
Kevin Whipple / © Cultuurreis
Begrafenisrituelen
Gambianen zijn over het algemeen vredelievend en ondanks verschillen in culturele praktijken en geloof komen gemeenschappen samen op het gebied van feest of trieste momenten. Als iemand bijvoorbeeld sterft, komt de hele gemeenschap bijeen om de begrafenisarrangementen voor te bereiden. Een processie vergezelt de overledene in een houten kist naar de begraafplaats waar rouwenden bidden dat de overleden ziel in eeuwige vrede zal rusten. Als de overledene een moslim is en een vrouw heeft achtergelaten, moet de vrouw vier maanden en tien dagen om hem rouwen.
Huwelijk en kolanoten
Het huwelijk is een belangrijke verplichting in de islam, en aangezien moslims 94 procent van de bevolking van Gambia uitmaken, is het een belangrijke traditionele waarde. Verschillende stammen trouwen met elkaar om hun familiebanden te versterken. Polygamie en monogamie zijn de twee bekende soorten huwelijken in het land. Huwelijken in Gambia verschillen van de ene etnische groep tot de andere, sommige etnische groepen vragen om geld samen met dieren zoals koeien, schapen en geiten. Kolanoten zijn het meest gebruikte item bij het zoeken naar de hand van een vrouw in het huwelijk. In Gambia trouwen meisjes over het algemeen nadat ze 18 zijn geworden, maar sommige etnische groepen staan huwelijken toe waar een meisje jonger is.
Kledingvoorschrift
Kledingvoorschrift is een belangrijk onderdeel van de Gambiaanse cultuur, en soms worden etnische groepen erkend op basis van hun manier van kleden. Vrouwen kleden zich vaak bescheiden en elegant in vloeiende gewaden die 'grandboba' worden genoemd. Omdat het belangrijke waarden zijn, vereisen sommige tradities nog steeds dat vrouwen kleding dragen die over het hele lichaam gedragen wordt. Mannen zijn ook verplicht slim gekleed te zijn. Met de steeds veranderende dynamiek in kledingvoorschriften die tegenwoordig de neiging heeft om veel jongeren weg te voeren, wordt er nog steeds veel nadruk gelegd op kledingvoorschriften die worden voorgeschreven door culturele waarden en religie.
