Terwijl veel dingen veranderen in de moderne tijd, heeft de populariteit van prentenboeken voor kinderen de generaties overleefd, bewonderd door jong en oud. Nu kennen we de personages misschien, maar kennen we hun makers? We bekijken enkele van de meest iconische kinderboeken en de Britse illustratoren die ze tot leven hebben gebracht.
The Tale of Peter Rabbit geïllustreerd door Beatrix Potter © Innotata / Wikicommons
Beatrix Potter
Helen Beatrix Potter werd geboren in Londen, 1866. Beatrix en haar jongere broer Bertram raakten gefascineerd door de natuur en dieren in het wild die ze tegenkwamen tijdens vakanties naar Schotland en het Lake District, wat haar vroege schetsen inspireerde. Vroeger ontwikkelde Beatrix haar talenten met een reeks wenskaartontwerpen. Deze ontwikkelden zich tot een brief die ze schreef en illustreerde voor de kinderen van haar voormalige gouvernante genaamd The Tale of Peter Rabbit, die ze later transformeerde in een van 's werelds bestverkochte kinderboeken. Ze schreef in totaal 30 boeken, waarvan 23 kinderverhalen. Deze omvatten onder meer The Tale of Benjamin Bunny en The Tale of Squirrel Nutkin, waar ook aanpassingen uit kwamen - met name een BBC-televisieserie en een Royal Ballet Film. Haar illustraties worden bewonderd omdat ze de warmte en charme van haar personages vastleggen, zonder aan anatomische nauwkeurigheid in te boeten.
Winnie-the-Pooh geïllustreerd door EH Shepard | © Paul K / Flickr
EH Shepard
Ernest Howard Shepard werd geboren in Londen, 1879. Met een passie voor tekenen moedigde zijn vader zijn inschrijving aan de Heatherley's School of Fine Art in Chelsea aan, en won later een beurs voor de Royal Academy Schools. Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog diende Shepard als officier voor de Royal Artillery, waar hij gevechtsscènes schetste. Gedurende en na de oorlog werkte Shepard voor het satirische tijdschrift Punch, waar hij meer dan 50 jaar politiek cartoonist was. Het was een collega die Shepard aanbeveelde bij AA Milne, de maker van Winnie de Poeh. Shepard gebruikte de teddybeer van zijn zoon genaamd Growler om de verschijning van Winnie te vormen en gebruikte op beroemde wijze veel knuffels van Christopher Robin om de rest van de bende te creëren. De Winnie-the-Pooh-boeken werden een internationaal succes en werden uiteindelijk overgenomen door Disney. Shepard illustreerde ook met name de 1933-editie van The Wind in the Willows als resultaat van zijn succes. Toen Christopher Robin sprak over het vermogen van Shepard om de essentie van Winnie-the-Pooh-beer vast te leggen, zei hij ooit: 'Het is de positie van zijn oog. Het oog dat begint als een vrij uitgebreide affaire met de bovenkant van Pooh's neus en eindigt op een puntniveau met zijn mond. En in die stip is het hele karakter van Poeh af te lezen. '
Beertje Paddington © Oast House Archive / Creative Commons
Peggy Fortnum
Peggy Fortnum werd geboren in Middlesex, 1919. Ze schreef zich later in aan de Central School of Art and Design in Londen, werkte daarna als schilder, leraar en textielontwerper voordat ze de voltijdse overgang maakte naar een illustrator. In totaal heeft ze bijna 80 boeken geïllustreerd, maar ze is vooral bekend om haar tekeningen van de originele Paddington Bear voor de eerste in de serie - A Bear Called Paddington. Deze begonnen als eenvoudige pen- en inktschetsen, die de basis vormden voor zijn uiterlijk en karakter met de toevoeging van kleur en kleding die door de jaren heen door verschillende illustratoren werden toegevoegd. Door de decennia heen is Paddington Bear een internationaal succes geworden met opeenvolgende publicaties, merchandise en tv- en filmaanpassingen. De huidige Paddington Bear wordt geïllustreerd door RW Alley en zoals altijd is zijn nieuwsgierige charme altijd aanwezig.
The Chronicles of Narnia-boekenset geïllustreerd door Pauline Baynes | © WickerGuy / Wikicommons
Pauline Baynes
Pauline Baynes werd geboren in Sussex, 1922. Haar zeer vroege jeugd bracht ze door in India, aangezien haar vader commissaris was in Agra, maar ze keerde terug naar Engeland met haar oudere zus voor haar opleiding. Op haar vijftiende studeerde ze twee ontwerptermen aan de Farnham School of Art voordat ze haar zus volgde naar de Slade School of Fine Art. Een van haar beroepen was als professionele kaartenmaker; een vaardigheid die in sommige van haar latere tekeningen wordt gebruikt. Baynes had een bloeiende carrière als illustrator met meer dan 100 boeken op haar naam, met name die van CS Lewis's Chronicles of Narnia en JR R Tolkien's The Hobbit en Lord of the Rings, naast andere titels. Haar illustraties worden geprezen om hun fantasierijke aanpak - het dynamische gebruik van kleuren, ruimte en vormen die passen bij de wereldvreemde setting van de verhalen waarvoor wordt getekend.
De tijger die naar thee kwam, geïllustreerd door Judith Kerr © Jheald / Wikicommons
Judith Kerr
Judith Kerr werd in 1923 in Berlijn geboren voordat ze Hitler's Duitsland ontvluchtte en zich op 12-jarige leeftijd in Groot-Brittannië vestigde - na drie jaar migratie door Europa. Ze behaalde later een beurs aan de Central School of Arts and Crafts en werd kunstenaar. Hoewel ze ernaar verlangde schrijver te worden, duurde het tot de komst van haar twee kinderen voordat Kerr begon met het schrijven en tekenen van kinderliteratuur. Haar meest opvallende prentenboeken zijn The Tiger Who Came To Tea en de populaire Mog-serie, maar daar blijft het niet bij; haar repertoire strekt zich zelfs uit tot kinderromans, waaronder When Hitler Stole Pink Rabbit. Haar illustraties worden bewonderd om hun expressieve, betoverende karakter en vormen een perfecte aanvulling op de fantasierijke verhalen van haar verhalen.
Spot's First Walk geïllustreerd door Eric Hill © RAMChYLD / Wikicommons
Eric Hill
Eric Hill werd geboren in Londen, 1927. Op 14-jarige leeftijd werkte hij als loopjongen voor een illustratorstudio waar hij werd aangemoedigd om tekenfilms en strips te tekenen. Later werkte hij als freelance ontwerper en illustrator binnen de reclame-industrie. In 1976 schreef hij een boek met de titel Spot the Playful Puppy voor zijn zoon Christopher. Een onder de indruk gebrachte vriend stelde hem voor aan een uitgever en het boek getiteld Where's Spot? werd uitgebracht in 1980. Hieruit werd een reeks populaire boeken gemaakt met meer dan 60 miljoen verkochte exemplaren, vertaald in 60 talen en zelfs een geanimeerde bewerking door de BBC. Zijn tekeningen staan bekend om hun simplistische en kleurrijke cartoonachtige eigenschappen.
De enorme krokodil geïllustreerd door Quentin Blake | © CapitalLetterBeginning / Wikicommons
Sir Quentin Blake
Sir Quentin Blake werd geboren in Kent, 1932. Hij tekende al op jonge leeftijd en nadat hij monsters naar het satirische tijdschrift Punch had gestuurd, werden zijn cartoons pas op 16-jarige leeftijd gepubliceerd. Tussen 1951-53 bezocht hij de nationale dienst en kort daarna, ingeschreven in Engelse literatuurstudies aan de universiteit van Cambridge. Dit werd gevolgd door verschillende deeltijdse illustratieve studies aan Chelsea en Camberwell College voordat hij meer dan 20 jaar illustratie doceerde aan het Royal College of Art. In zijn leven tekende Blake voor meer dan 300 kinderboeken, waarvan er 35 zelf werden geschreven en getekend. Hij is vooral bekend voor het illustreren van de ongelooflijk populaire Roald Dahl-boeken en, meer recentelijk, voor die van David Walliams. Blake heeft gedurende zijn carrière vele onderscheidingen ontvangen, met name een ridderschap, de Hans Christian Andersen Award ter illustratie en het Legion d'Honneur. Vanwege het enorme succes van zijn samenwerking met Roald Dahl, worden zijn werken van generatie op generatie bewonderd, aanbeden om de karakters van Dahl tot leven te wekken, in al hun uitbundigheid en heerlijk chaotische aard.
The Snowman geïllustreerd door Raymond Briggs © Film Fan / Wikicommons
Raymond Briggs
Raymond Briggs werd geboren in Londen, 1934. Hij ontwikkelde al op jonge leeftijd een interesse in cartoons, wat hem ertoe bracht schilderkunst te studeren aan de Wimbledon School of Art, typografie aan de Central School of Art and Design en opnieuw te schilderen aan de Slade School van Fine Art. Hij werd schrijver en illustrator voor kinderliteratuur en gaf ook parttime les aan de Brighton School of Art. In 1973 creëerde Briggs het woordloze prentenboek The Snowman. Dit werd met lovende kritieken ontvangen en werd aangepast in een geanimeerde televisiespecial van het Britse Channel 4, dat een Oscar-nominatie ontving voor de beste geanimeerde korte film. Ter gelegenheid van het 30-jarig jubileum creëerde Briggs een vervolg getiteld The Snowman and The Snowdog. Briggs heeft meer dan 20 prentenboeken gemaakt, gekenmerkt door hun traditionele potloodstijl en hartverwarmende karakter.
Verzameling boeken van Mr Men en Little Miss geïllustreerd door Roger Hargreaves | © Sarah R / Flickr
Roger Hargreaves
Charles Roger Hargreaves werd geboren in Yorkshire, 1935. Zijn oorspronkelijke ambitie was om cartoonist te worden, maar hij merkte dat hij creatief directeur was bij een Londens bedrijf. In 1971 schreef hij het boek Mr. Tickle. Aanvankelijk had hij moeite om een uitgever te vinden, maar toen een deal eenmaal was gesloten, was zijn werk enorm populair en werd het gevolgd door veel meer Mr. Men-boeken, die werden aangepast tot een BBC-televisieserie. In 1976 stopte Hargreaves met zijn baan en begon te werken aan de Little Miss-serie, die in 1981 werd gelanceerd en ook werd aangepast door de BBC. In totaal schreef en illustreerde hij 46 Mr. Men-boeken en 33 Little Miss-boeken. Zijn direct herkenbare, gewaagde en heldere komische tekeningen zijn in de decennia die volgden een populaire hit bij kinderen.
Tracy Beaker geïllustreerd door Nick Sharratt © DASHBot / Wikicommons
