Palacio de Cibeles in Madrid is een van de meest opvallende bezienswaardigheden van de stad. Gelegen in de Plaza de Cibeles en achter de beroemde Cibeles-fontein, waar de beroemde straten van Alcalá en de Paseo de Prado samenkomen, is het hele gebied mooi en levendig.
Het begin
De geschiedenis van het gebouw gaat terug tot 1904, toen werd besloten tot de bouw van een nieuw postkantoor. De locatie - waar het gebouw nu staat - werd gekozen en er werd een wedstrijd uitgeschreven om te zien welk architectenbureau het gebouw zou gaan ontwerpen. Er werden er drie overwogen: Felipe María López Blanco en Luis Montesinos, Carrasco-Saldaña en Antonio Palacios en Joaquín Otamendi.
Het Palacio de Cibeles | © Carlos Delgado / Wikipedia
Het voorstel van Palacios-Otamendi was het meest gewaagd, maar leek toch te passen bij de structuur en het ontwerp van de Paseo del Prado. Het was ook de goedkoopste van de drie en werd uiteindelijk gekozen. Het bouwproces was echter lang en problematisch vanwege politieke problemen, financieringsproblemen en algemene controverse. Het gebouw werd in 1905 goedgekeurd, de bouw begon in 1907 en was pas in 1919 voltooid. Het kostte ook drie keer zoveel als de oorspronkelijke offerte, voor een totaal van 12 miljoen peseta's (ongeveer € 72.000 of $ 76.000).
Het gebouw werd officieel ingehuldigd op 14 maart 1919 onder de naam Catedral de las Comunicaciones (Kathedraal van Communicatie).
Een zicht op Madrid vanaf het dak van Cibeles © Madrid Destino Cultura Turismo y Negocio
Door de jaren heen
Gelukkig slaagde het gebouw erin om ondanks de bombardementen tijdens de Spaanse Burgeroorlog te blijven staan, maar het had enkele kogelgaten en klappen, die nog steeds zichtbaar zijn in sommige delen van de gevel.
In de jaren negentig werden renovaties uitgevoerd om het gebouw te verbeteren en in 2003 begon de beweging: het gebouw veranderen van het centrale postkantoor in een overheidsgebouw, waar de burgemeester uiteindelijk in 2007 kantoor zou houden - Alberto Ruiz-Gallardón was de eerste burgemeester die daar een kantoor had. De nieuwe naam zou het Palacio de Cibeles (het Cibeles-paleis) zijn, zoals het nu heet, wat passend lijkt gezien de grootsheid van het gebouw.
Palacio de Cibeles in de schemering © Madrid Destino Cultura Turismo y Negocio
