Een subliem voorbeeld van gotische architectuur, de Dom van Keulen is de meest erkende bezienswaardigheid van de stad. Toeristen hebben de neiging om de binnenkant te zien en de structuur van buitenaf te bekijken. De prachtige kerk heeft de bezoeker echter zoveel meer te bieden, van de schatten in de kelder tot de torenspitsen met een spectaculair uitzicht over de stad. Om de architectonische grandeur ten volle te waarderen, is het de moeite waard om keer op keer te bezoeken.
Dom van Keulen | © Dmthoth / WikiCommons
Verborgen schatten in The Treasury
Koop een kaartje en ervaar de schatkamer in de middeleeuwse crypte van de kathedraal. Allerlei artefacten worden tentoongesteld in de laagverlichte kamer met stenen muren en gewelfde plafonds. Er zijn zijde, kelken en liturgische gewaden in vitrines te zien. Veel objecten zijn bedekt met goud en edelstenen, stralen warm en creëren een museumachtige sfeer. De ruimte wordt verstandig gebruikt, met tentoonstellingen in verschillende kamers om de overbevolking te stoppen, zodat een gast in alle rust van de relikwieën kan genieten. Als onderdeel van de collectie herbergt de kathedraal het heiligdom van de drie koningen, een reliekschrijn waarvan wordt aangenomen dat het de botten van de drie wijze mannen bevat. Een combinatie van drie heiligdommen, het artefact is versierd met gouden en zilveren overlay en versierd met juwelen, waardoor het een lust voor het oog is! Religieuze scènes zijn afgebeeld op de voorkant en zijkanten, dus het is de moeite waard om de tijd te nemen om het vanuit alle hoeken te bekijken. Een rustige sfeer creëert ook een plaats van rust in de schatkamer.
Domschat van Keulen © Kleon3 / WikiCommons
Inspirerend ontwerp
Het architectonisch ontwerp en de lay-out is misschien wel het meest fascinerende aspect van de kathedraal. Van de dominerende torenspitsen en pinakels tot de ingewikkelde stenen gravures van de gevel, de plannen voor de constructie tonen zowel een technische als artistieke grootsheid. Het gebouw begon in de 13e eeuw en werd pas in 1880 voltooid. Een dergelijke toewijding aan een structuur illustreert de accumulatieve passie en toewijding van architecten en bouwers door de geschiedenis heen om door te gaan met bouwen zonder de integriteit van de structuur in gevaar te brengen. Van bovenaf gezien heeft de lay-out de vorm van een kruisbeeld en bereiken de torens maar liefst 15.731 meter lang.
Dom van Keulen | © Erisoll / WikiCommons
De spitsen beklimmen
Voor de meer avontuurlijken zijn de torenspitsen open voor het publiek, maar wees gewaarschuwd, want er zijn meer dan vijfhonderd treden om de top te bereiken! Zenuw is vereist bij het beklimmen van de stenen trap, omdat deze strak oprolt zonder ondersteuningsrails. De versleten trappen zijn echter stof tot nadenken - middeleeuwse arbeiders beklommen ooit die torens om klokken te luiden die over de stad weergalmden, samen met de duizenden andere individuen die hun voeten op de treden plaatsten. In tegenstelling tot moderne gebouwen zijn er geen liften of roltrappen; pure wilskracht is nodig om de top te bereiken. Maar eenmaal daar zal een gevoel van voldoening en een spectaculair panoramisch uitzicht op Keulen een bezoeker buiten adem en moe maar volkomen geïnspireerd achterlaten!
Cathedral View | © Randal J./WikiCommons
Gebrandschilderd glasverhalen
Een enkel bezoek is niet genoeg om de verscheidenheid aan glas-in-loodramen te waarderen. Elk veegt van de vloer tot het plafond en toont religieuze scènes van koningen uit het verleden tot scènes van het leven van Christus, gepresenteerd in een typologisch perspectief. Bij nader inzien wordt de bescherming van een raam weergegeven in wapenschilden en de lichtbeukvensters behouden originele glasplaten in de onderste secties. Onthuld in 2007, ontwierp Gerhard Richter een nieuw glas-in-loodraam voor het zuidelijke transept. Het raam bestaat uit vierkanten, met 72 kleuren die een caleidoscoopeffect creëren en kubussen met levendig licht op de stenen vloer van de kathedraal werpen. De nieuwe toevoeging vormt een aanvulling op de historische glas-in-loodramen en is een prachtig voorbeeld van klassieke en moderne architectuur die in harmonie samenwerken.
Gerhard Richter-venster | © Wasily / WikiCommons
