Pucón is misschien wel de meest esthetische stad van heel Chili. Een veel voorkomende locatie wanneer een aankomende bus zijn passagiers uitlaadt, is het proces waarbij ze hun koffers uit de busopslag beneden halen, een paar stappen ondernemen en stoppen om hun camera's op te halen. De reden is de Villarica-vulkaan, die zo prominent aanwezig is vanuit bijna elke straat in Pucón dat elke hoek een fantastisch schot biedt. Voor degenen die de vulkaan willen beklimmen, of voor degenen die hem gewoon willen bewonderen, zijn hier enkele belangrijke en interessante feiten om te weten.
Vulkaan | © Pilita de la Pena Pereda / Flickr
Het leeft!
Terwijl je op een heldere dag naar Villarica tuurt, zul je vaak de rookpluimen van bovenaf opmerken. Dit komt doordat Villarica een van de meest actieve vulkanen van Chili is. Villarica is zo actief, dat wanneer je met open ogen door de straten van Pucón loopt, je borden kunt zien die evacuatieroutes aangeven en wat je moet doen als ze zou vertrekken; maar ga niet in paniek rennen als je de sirene zo vaak hoort dat het gewoon de vrijwillige brandweermannen naar het station roept.
Dat is een feit!
Villarica-vulkaan, die oorspronkelijk in de lokale taal werd genoemd, Mapuche, als Rucapillán, is niet alleen actief, maar het is ook een van de weinige bekende vulkanen ter wereld die een lavameer in zijn krater bevat.
Lake Villarica | © Mario Gonzalez / Flickr
Goed uitgerust
Hoewel het zeker aan te raden is om een rondleiding te doen als je de vulkaan wilt aanpakken, mag je het alleen doen als je de taak aankan en over de juiste uitrusting beschikt. Omdat Villarica het hele jaar door met sneeuw bedekt is, moet je op zijn minst stijgijzers en een ijspluk hebben, vooral in de zomer, wanneer het de helderste tijd is om naar de top te gaan, aangezien de sneeuw hard verpakt, ijzig en extreem glad wordt!
Tour zeker
Als je zoals de meeste mensen bent en niet reist met scherpe puntige metalen toevoegingen aan je schoenen en van plan bent om ze te huren en een gids voor de dag, zijn er talloze touroperators verspreid over Pucón. Je moet je tour minimaal een dag van tevoren boeken om je stijgijzers te krijgen en je staat heel vroeg op om een voorsprong te krijgen op je klim. De ochtend biedt het beste weer voor de klim en de grootste kans dat het uitzicht vanaf de top vrij blijft.
Villarica-meer | © Julio Pinar / Flickr
Omhoog gaan
De wandeling naar Villarica is niet erg veeleisend, want het is een behoorlijke vorm, omdat het in wezen een wandeling is in hard opeengepakte sneeuw. Maar omdat je langzaam reist, kan het 3 tot 5 uur duren. Wanneer de stoeltjeslift in werking is, kun je erop rijden om het eerste deel van de klim over te slaan als je dat wilt. Aan de top - en dan bedoelen we de top - kun je echt naar de vulkaan staren en de hitte van de aardkern tegen je gekoelde gezicht voelen om het te ontdooien.
Naar beneden komen
Sommige wandelingen en trektochten zijn het meest afmattend op weg naar beneden, puur vanwege hoe knieler je bent en de druk die je lichaam op je vermoeide benen uitoefent. Dat zal bij Villarica zeker niet het geval zijn. Als je een tour doet, kan de 4 uur die nodig was om omhoog te klimmen in 15 minuten worden afgelegd terwijl je een rodelbaan in vliegende schotel krijgt om door de sneeuw te ritsen - misschien wel de beste manier om een wandeling te beëindigen.
Wat is de schade?
Als u van plan bent een tour te doen, wees dan bereid om een serieuze munt uit te geven, aangezien het slechts een tour van een halve dag is en minimale uitrusting en transport vereist. De rondleidingen lopen tussen 75.000 en 90.000 Chileense peso's, wat neerkomt op ongeveer $ 125 - $ 150 USD (2018). Het is echter een ervaring die u nergens anders zult tegenkomen en aan het eind krijgt u een koud biertje!
Bekijken © Andy Young / Flickr
Gebruik bescherming
Loop in de zomer door Pucón en je zult kunnen onderscheiden wie slecht voorbereid was op Villarica omdat ze rood gloeien. Laat u niet misleiden door het feit dat u op sneeuw loopt, want op een zonnige dag, zelfs op een koude lentemorgen, zullen de zonnestralen de hele dag onder uw kin en op uw gezicht blijven, weerkaatst door het spiegelende ijs aan je voeten. Schuim op zonnebrandcrème onder je kin, over je gezicht en vergeet zeker je oren niet!
