Delhi inspireert al lang dichters, romanschrijvers, kunstenaars en filmmakers. Van de oudheid van de Mahabharata tot de pracht van de Mughal-periode tot het litteken van de anti-Sikh-rellen in 1984, de geschiedenis van Delhi biedt creatieve inspiratie. Voor iedereen die van plan is Delhi te bezoeken, bieden deze fictiewerken een ongeëvenaard kijkje in de veranderende geschiedenis, cultuur en samenleving van deze beroemde stad.
Twilight in Delhi, Ahmed Ali
De nostalgie van het vernietigende verleden, de ineenstorting van de cultuur en het feit dat er niets aan wordt gedaan, zorgen voor een ontroerend verhaal van melancholie en wanhoop in Twilight in Delhi. Hoewel het verhaal gaat over Mir Nihal en zijn familie, is Old Delhi de ultieme hoofdrolspeler. Een stad die ooit de aandacht van de wereld trok, moet nu getuige zijn van de kroning van de Britse koning George bij de Jama Masjid, terwijl de afstammeling van een Mughal-heerser op straat wordt bedelend aangetroffen. Elke emotie wordt intiem vastgelegd door de schrijver en de wanhoop van Mir Nihal blijft bij ons lang na de laatste pagina's van het boek.
Vertalingen zijn beschikbaar in het Frans, Duits, Portugees, Spaans en Urdu.
Twilight in Delhi / © Rupa Publications
Helder licht van de dag, Anita Desai
Clear Light of Day, gepubliceerd in 1980, is de zesde roman van Anita Desai en de eerste van haar drie nominaties voor de Booker Prize. Clear Light of Day, dat voornamelijk in Old Delhi ligt, is in wezen een familiesaga die draait om drie broers en zussen Tara, Bimla en Raja. De roman onderstreept ook de transformatie van de stad terwijl Old Delhi wordt ingehaald door het moderne en meer modieuze New Delhi. De veranderingen in het lot van de familie in de loop van de tijd lopen parallel met de evolutie van de stad Delhi zelf.
Helder licht van de dag / © Random House India
Delhi: A Novel, Khushwant Singh
Delhi: A Novel is een uitstekend werk van Khushwant Singh. Het traceert incidenten uit het verleden van Delhi met de karakteristieke humor en oneerbiedigheid van de schrijver. De verteller heet "Mr. Singh ”en zijn voornaam wordt nooit genoemd. Hoewel het niet erg moeilijk te raden is dat de erudiete en amoureuze schrijver en af en toe gids Singh, de auteur, zelf is. Terwijl hij een romantische relatie onderhoudt met een eunuch genaamd Bhagmati, benadrukt de verteller de vernietiging van de stad door mensen als Nadir Shah en Taimur, terwijl hij ook een punt maakt over hoe Delhi, als stad, figuren verwoestte zoals de dichter Meer Taqi Meer. Van de Eerste Onafhankelijkheidsoorlog in 1857 tot de rellen van 1984, van de Mughals tot de Lodhis en Tughlaqs, de nieuwe tunnels door alle gebeurtenissen die Delhi hebben gevormd, in voor- en tegenspoed.
Delhi: A Novel / © Penguin Books Ltd
Rich Like Us, Nayantara Sahgal
Rich Like Us is een roman uit de jaren 70 in New Delhi. Het meeste speelt zich af tijdens de noodsituatie, opgelegd door de toenmalige premier Indira Gandhi. Het verhaal onderzoekt hoe de levens van twee zeer verschillende aristocratische vrouwen verstrengeld raken met de gebeurtenissen in de geschiedenis. Rose is een Engelse en de tweede vrouw van een rijke zakenman, die zich moeilijk kan aanpassen aan het leven in India. Ze raakt bevriend met Sonal, een goed opgeleide ambtenaar. Terwijl de problemen van corruptie, macht en geld worden aangepakt, speelt het contrast tussen de levens van de rijken in Delhi en de armen zich af.
Rich Like Us / © HarperCollins
The White Tiger, Aravind Adiga
In een artikel gepubliceerd in Livemint, schrijft Aravind Adiga: “Vooral tijdens mijn tijd in Delhi begreep ik wat ik op aarde wilde. Meer dan geld, roem of leven - veel meer dan leven - wilde ik schrijven. ' In zijn eerste roman The White Tiger (die in 2008 de Man Booker Prize won) speelt Delhi een onmisbare rol. Hier wordt Balram, de hoofdpersoon, zich bewust van de grenzeloze welvaart om hem heen. Hij wordt zich ook bewust van de enorme klassenkloof en dat degenen die uit de lagere lagen van de samenleving komen, van weinig betekenis zijn. Delhi is de basis van waaruit Balram, die uiteindelijk floreert, zijn lot verandert.
The White Tiger / © HarperCollins
Het hart heeft zijn redenen, Krishna Sobti
Het oude Delhi van 1920 komt tot leven in dit prachtige verhaal geweven door de getalenteerde Krishna Sobti. De lezer wordt terug in de tijd vervoerd naar de drukke zijstraten van Chandni Chowk. De getrouwde hindoe-advocaat Kripanarayan begint een verzengende liefdesaffaire met de dochter van een moslim-courtisane, Mehak Bano, terwijl zijn vrouw Kutumb worstelt om voor haar huwelijk te vechten. Sobti geeft op meesterlijke wijze de menselijke emoties van liefde, haat, jaloezie en hebzucht weer, terwijl de oorspronkelijke cultuur van Old Delhi, compleet met bruisende bazaars en zwarte magie, achter de schermen bloeit.
Het hart heeft zijn reden / © Katha India
De muren van Delhi, Uday Prakash
The Walls of Delhi bestaat uit drie verhalen die het leven schetsen van personages doordrenkt van stedelijke armoede. Prakash is scherp in het beschrijven van de dagelijkse strijd van deze personages die hun best doen om rond te komen. Of het nu is door Mohandas, een man met een lagere kaste wiens zuurverdiende prestaties worden geschonden door een dief met een hoge kaste identiteit, of door Ramnivas, een veegmachine wiens leven verandert nadat hij een schat aan geld tegenkomt, Prakash geeft inzicht in armoede, kastendiscriminatie, verplaatsing van steden en corruptie die India nog steeds teisteren. De schrijver houdt de samenleving een spiegel voor met zijn eigen uitgesproken wrange humor.
The Walls of Delhi / UWA Publishing
De geit, de bank en meneer Swami, R. Chandrasekar
The Goat, the Sofa en Mr. Swami is een hilarisch boek over de absurditeit van de Indiase politiek en bureaucratie. De schrijver schetst slim de corruptie en ontoereikendheid van degenen die de macht hebben in de hoofdstad van India. De plot draait om de premier van India, de heer Motwani, die altijd in de problemen komt, en zijn ondergeschikte, de heer Swami van de Indiase administratiedienst, die probeert de zaken recht te zetten. Wanneer de premier van Pakistan zich uitnodigt voor een cricketwedstrijdreeks tussen India en Pakistan, worden de tekortkomingen van de Indiase regering blootgelegd, wat aanleiding geeft tot verschillende hysterische afleveringen.
De geit, de bank en meneer Swami / © Hachette India
