Er is een Bulgaars gezegde "Eén vogel is niet genoeg voor de lente" en daarom hebben Bulgaren veel lentefeesten en tradities, die symbolisch de overgang markeren tussen winter en zomer. Velen van hen zijn een mengeling van christelijk en heidens ritueel, en net als Pasen zijn hun datums elk jaar anders.
Lente Kukeri-festivals
Bulgaren hebben een eigenaardig heidens festival met harige monsters en veel lawaai genaamd Kukeri. Kukeri zijn mensen (meestal mannen) gekleed in dierenhuiden, vacht, hoorns, met zware bellen om hun middel. Ze dansen en spelen korte verhalen om de boze geesten te verjagen. Kukeri-festivals worden gehouden op verschillende data in het hele land, voornamelijk tussen 1 januari en het begin van de Grote Paasvakantie (half maart).
Kukeri | © Klearchos Kapoutsis / Flickr
Baba Marta
1 maart is een kleurrijke dag als mensen in Bulgarije rode en witte draden genaamd martenitsa om elkaars polsen binden of op hun jassen spelden. Dit heidense ritueel zou mensen het komende jaar gezondheid en geluk brengen. De dag zelf heet Baba Marta (letterlijk oma maart), genoemd naar het volkspersonage dat verantwoordelijk zou zijn voor het steeds veranderende weer in maart.
Martenitsa | © Quinn Dombrowski / Flickr
8 maart
8 maart wordt in Bulgarije gevierd als Vrouwendag en je zult bijna elke man op straat zien lopen met een bloem of twee in zijn handen. Deze dag was een belangrijke feestdag in communistische tijden en om die reden vinden sommige vrouwen dat het tegenwoordig niet moet worden gehouden. Een ding dat onomstreden is, is dat op 8 maart alle moeders geëerd moeten worden.
8 maart in Bulgarije is de dag van de vrouw Pixabay
Todorovden (St Theodore's Day)
St Theodore's Day wordt gevierd op de eerste zaterdag van de Grote Paasdagen in Bulgarije (meestal in maart). Alle mensen met de naam Theodore (of een afgeleide) hebben hun naamdag en geven feestjes voor hun familie en vrienden. Ook bekend als "Horse Easter", worden paardenraces (kushii) door het hele land georganiseerd. De paarden zijn versierd met bloemen of kralen.
Todorovden in Bulgarije Pixabay
Tsvetnitsa (Flower Day, Palm Day)
Een ander orthodox beweegbaar feest werd zondag een week voor Pasen gevierd. Dit is de dag waarop religieuze Bulgaren naar de kerk gaan en een takje wilg mee naar huis nemen - een symbool van de palmbladeren die de mensen in Jeruzalem gebruikten om Jezus een week voordat hij stierf te begroeten. Bulgaren versieren hun huizen met bloemen en alle mensen die naar bloemen zijn vernoemd (Rose, Lily, etc.) vieren een naamdag.
Palmdag wordt gevierd met wilgentakken Pixabay
