Maak een ritje met de trein 7 naar de Queens Night Market, een seizoensgebonden buitenmarkt op zaterdagavond op de parkeerplaats achter de New York Hall of Science in Corona, Queens. Gebruik deze gids om goed en goedkoop te eten terwijl u door de tientallen leveranciers navigeert.
De Queens Night Market begint aan zijn vijfde zomer en is anders dan de andere markten in New York City. Het verkoopt geen producten of virale sensaties op Instagram; in plaats daarvan is het gemodelleerd naar de beroemde nachtmarkten van Azië, vol met kleine, lokale bedrijven en mom-and-pop-winkels die hun keuken willen introduceren in New York City. Dit jaar zijn er meer dan 60 verkopers opgedoken, onder de tenten geperst, met leugens uit Iran, China, Venezuela, Zuid-Afrika, Indonesië en Maleisië, allemaal voor een maximum van $ 6 per item (maar de meeste items zijn niet meer dan $ 5).
De Queens Night Market wordt gehouden op de parkeerplaats achter de New York Hall of Science © Laura Murray / Culture Trip
Stap gewoon in de 7-trein en stap uit bij 111th Street en je wordt verwelkomd in een andere wereld, eentje bezaaid met knapperige rijst die onder hunkels rundvlees wordt gevuld, arepa's vol kaas en taartkoekjes met streusel erop. Het enige wat je nodig hebt is een Metrocard, een rekening van $ 20 en een rommelende maag.
Birmese beten: palata, $ 5
New York City is niet vol met Birmese gerechten. Een aantal jaar geleden kon je dankzij de inwoner van Queens, Myo Lin Thway, delicaat, flinterdun plat brood vinden in zijn kerk in Queens of op straatbeurzen in de stad. Het was een zeldzame gebeurtenis, totdat Thway opdook op de Queens Night Market, omlijst door een grill en rondjes deeg onder zijn Burmese Bites-bord.
Het deeg wordt uitgerekt tot het dun is en vervolgens op een hete grill wordt gegooid © Laura Murray / Culture Trip
Op zaterdagavond staan gasten in lange rijen te wachten om Thway's beroemde palata te proeven. Hij leerde hoe hij deze Birmese flatbread maakte in zijn geboorteplaats in Myanmar en heeft hem sindsdien geïntroduceerd bij de Queens Night Market-gemeenschap. Thway mengt tarwemeel met water, zout en een vleugje suiker, en strekt het deeg vervolgens uit tot lange, soepele linten tot het plat en bijna doorschijnend is. Het deeg wordt op de grill gegooid en gekookt tot het goudbruin en schilferig is. Soms wordt het gewoon geserveerd, geflankeerd door een pot rode kipcurry om te dippen; andere keren komt het met stukjes kip erin verborgen, gecombineerd met een groene kip en aardappel-currysaus.
De flatbread is verkoold tot hij knapperig en bruin is, gevouwen met stukjes kip of gewoon wordt geserveerd zoals het is © Laura Murray / Culture Trip
Het is moeilijk om Birmese gerechten elders te vinden, maar op de Queens Night Market is het een hoofdbestanddeel geworden en een van de meest populaire bestemmingen. 'Mensen kennen [Birmese gerechten] niet, omdat er geen mensen zijn die het voedsel aan het publiek introduceren', legt Thway uit. 'Ik ben toevallig een van de weinige mensen. Daar ben ik trots op. '
De palata geserveerd met een curry-dipsaus | © Laura Murray / Culture Trip
ChefBoyarNetty: Soul Food Sunday Cupcake, $ 5
Bij de kraam van ChefBoyarNetty zijn cupcakes niet wat ze lijken. Oprichtster Lynette Thompson schenkt haar Soul Food Sunday Cupcake, een hartige riff op het handzame snoepje, boordevol mac en kaas, maisbrood, aardappelpuree en een kippenvleugel.
ChefBoyarNetty pronkt met haar Soul Food Sunday Cupcake © Laura Murray / Culture Trip
"[Soul food] is in veel ruimtes ondervertegenwoordigd", zegt Thompson. 'Veel mensen kunnen niet krijgen wat ik thuis of in hun buurt aanbied.'
Thompson is gewend te experimenteren met eten en was online een gestapelde cupcake tegengekomen - maar dacht niet dat het echt mogelijk was om te maken. Dus werkte ze aan een versie die bij elkaar zou blijven. In haar iteratie, ze kruiden en pekel de kippenvleugels een nacht in karnemelk. De volgende dag giet ze haar maisbroodbeslag met honing en vult ze mac en kaas erin voordat het wordt gebakken. De verende oppervlakken van de maisbrood-cupcake worden voorzichtig doorspekt met aardappelpuree met knoflook-parmezaanse kaas - op dezelfde manier als je glazuur zou pijpen - en vervolgens bekroond met een kippenvleugel. Het zijn alle geliefde soulfood-gerechten in één kleine, handzame weergave.
De cupcake is gestapeld met maïsbrood gevuld met kaas en kaas, aardappelpuree en een gebakken kippenvleugel | © Laura Murray / Culture Trip
Als het gaat om het daadwerkelijk eten van de Soul Food Sunday Cupcake, raadt Thompson aan eerst aan de kippenvleugel te knagen en vervolgens in de maisbrood te bijten.
Chef Thompson beveelt aan om eerst de kippenvleugel af te trekken om het op te eten © Laura Murray / Culture Trip
Thompson hoopt dat nieuwe klanten eindelijk de kans krijgen om soulfood te proberen. "Veel klanten zijn van Aziatische afkomst, dus mijn keuken is misschien iets nieuws voor hen", zegt ze. 'Of iemand kan mijn keuken zien en zich aangetrokken voelen om de mijne te proberen en vervolgens een aantal andere keukens te proberen die ze niet hebben gehad; dat is de ervaring die ik heb op de avondmarkt. ”
Moon Man: kue pancong, $ 4
Nigel Sielegar en Wenny Purnomo hebben Indonesisch eten altijd als een integraal onderdeel van hun leven beschouwd. De twee neven en nichten groeiden op in Indonesië, onmiskenbaar geobsedeerd door kue pancong (kokospannenkoekjes), een aanbeden maar verdwijnend straatvoedsel.
Schijven van kokosnoot, kue pancong genaamd, worden in brand gestoken © Laura Murray / Culture Trip
'We hebben een missie', zegt Sielegar over Moon Man, het Indonesische straatvoedselbedrijf dat hij samen met Purnomo heeft opgericht. “Nummer één is om dit soort voedsel in New York City te introduceren; de andere is het behoud van de cultuur van straatdesserts in Indonesië die steeds moeilijker te vinden is in Indonesië. ”
Elke pannenkoek is bestrooid met een groot aantal toppings, zoals hagelslag en pinda's | © Laura Murray / Culture Trip
Moon Man maakt Kue Pancong klaar: gedrongen, zachte schijven gevormd uit kokos, kokosmelk en rijstmeel. De pannenkoeken worden gekookt in een gietijzeren bakplaat totdat ze bezaaid zijn met goudbruine stippen, en vervolgens worden ze warm geserveerd met een laagje toppings: verkruimelde pinda's, hagelslag en stukjes kokosnoot. De kenners kiezen voor de meest populaire topping: een berg java-palmsuiker, die vervolgens in brand wordt gestoken, waardoor de suiker smelt en karamelliseert. Het is afgewerkt met een stapel geschoren kokosboot. Eén kue pancong is $ 4, of je kunt er drie krijgen voor $ 10.
Ze worden eerst geroosterd tot ze goudbruin zijn © Laura Murray / Culture Trip
Hoewel veel mensen bij Moon Man aankomen die niet bekend zijn met Indonesisch straatvoedsel, lopen ze dankzij het bekwame personeel weg met een formele opleiding. Sielegar helpt u graag; het gerecht wordt tenslotte steeds moeilijker te vinden en Moon Man is op zoek naar het behoud en de spotlight van de snack.
"De Queens Night Market gaat over het introduceren van mensen in verschillende culturen", legt hij uit. 'Daarom zijn veel van de leveranciers moeder-en-pop-operaties, kleintjes zoals de onze.'
