Granada, een favoriet van de Engelse dichter en Hispanophile Laurie Lee, is een stad die minstens één keer in een lifttijd moet worden bezocht. Het verspreidt zich onder de bergen van de Sierra Nevada als een 'roos bewaard in sneeuw', zoals Lee ooit schreef, het verleidt met zijn spectaculaire locatie en Moorse smaak. Lees verder om elf redenen om dit Andalusische juweeltje te bezoeken.
Albaicín verkennen
Nergens anders in Europa is er zoiets als Albaicín, de oude Arabische wijk van Granada die zich uitstrekt op de heuvel tegenover het Alhambra. Het is een angstaanjagend mooie kronkelende, geplaveide straatjes, met bloemen bedekte huizen en geheime pleintjes waar je nooit aan zult komen, hoeveel tijd je ook doorbrengt met verkennen. Het meest genieten door helemaal verdwaald te raken.
Sacromonte ontdekken
Voor het ultieme tegengif voor door technologie gedreven moderniteit, ga naar Sacromonte, de zigeunerwijk van Granada, weggestopt in de heuvel boven Albaicín. Hier wonen de lokale bevolking in gevlekte grotten die zijn uitgehouwen in de met cactussen bezaaide heuvel, terwijl nog meer rustieke woningen zijn geïmproviseerd van schroot, stof en hout. De beste ontmoetingsplaats is Bar Pibe, met een mooi terras met uitzicht op het Alhambra.
Albaicin, Granada | © Andrew en Annemarie / Flickr
Om de Carrera del Darro af te lopen
Er is veel concurrentie voor de onderscheiding van 'Prettiest Street in Granada', maar er is één duidelijke winnaar: de Carrera del Darro. Aan je rechterkant (terwijl je vanaf Plaza Nueva loopt), stijgen prachtige gebouwen op vanaf de oever van de rivier, hun versleten gevels worden overhangen door klimplanten en versierd met heldere bloemen. Aan uw linkerhand slingeren mysterieuze straten zich een weg door de gebouwen naar Albaicín.
Om te genieten van het uitzicht vanaf Plaza San Nicolás
Het uitzicht op het Alhambra en de bergen van de Sierra Nevada vanaf Albaicín's Plaza San Nicolás zijn enkele van de meest nederige in Granada. Een lokale zigeunerflamenco-band treedt hier vaak op en biedt de perfecte soundtrack voor het geweldige perspectief. Op hun repertoire staat een energieke versie van de Gipsy Kings klassieker 'Bamboleo'.
Carrera del Darro, Granada | © Jebulon / WikiCommons
Voor de tapas
Granada staat in Spanje bekend om zijn tapas-scene, en terecht: bij elk bier, wijn of frisdrank dat je bestelt, ontvang je een gratis snack. Door de vaak genereuze porties is het heel goed mogelijk om uit eten te gaan voor de prijs van twee of drie goedkope drankjes, waardoor een reis naar Granada een van de goedkoopste is die je ooit zult maken. Hier zijn onze keuzes van de beste tapasgewrichten van de stad.
Voor de Sierra Nevada Mountains
Minder dan een uur rijden van Granada is een van de meest spectaculaire natuurparken van Spanje. De ruige toppen van de Sierra Nevada omvatten de twee hoogste bergen van het Spaanse vasteland, de 3398 meter hoge Veleta en de 3478 meter hoge Mulhacén (lees onze gids om de laatste hier aan te pakken). Trekking, skiën en fietsen zijn de beste manieren om te genieten van de wilde, onbewoonde uitgestrekte gebieden van het park.
Natuurpark Sierra Nevada in Granada | © Okenok / WikiCommons
Voor de straatkunst
Realejo, de voormalige Joodse wijk van Granada, is door de lokale kunstenaar Raúl Ruiz, AKA El Niño de las Pinturas, de facto een kunstgalerie geworden. De opvallende spuitverfwerken van Ruiz verlevendigen de gevels en luiken van gebouwen in de hele buurt en vormen samen een van de belangrijkste collecties straatkunst in Spanje. Je kunt een kaart van hun locaties downloaden op de website van de artiest.
Straatkunst door Raúl Ruiz | Courtesy Encarni Novillo
Ontspannen in de Beer Spa
Toen het in november zijn deuren opende, werd Beer Spa Granada het eerste dergelijke spa in Spanje. Ga mee, zink weg in een van de diepe jacuzzi's en laat de belangrijkste ingrediënten van cerveza - gist, gerst, hop, water - je huid kalmeren. Terwijl je daar zit, kun je jezelf helpen om zoveel van het lokaal gebrouwen Alhambra-bier te drinken als je wilt. Leun daarna achterover op een gerstbed voordat je terugkeert naar de echte wereld.
