De prachtige stad Popayán is een van de meest onderschatte en mooiste steden van Colombia, gelegen in het zuidelijke departement Cauca. Het ziet niet zoveel toeristen als andere Colombiaanse steden, maar dit verandert als mensen wakker worden met de prachtige combinatie van heerlijke koloniale architectuur, uitstekende gastronomie en diverse dagtripopties van Popayán. Hier zijn dus 10 geweldige dingen om te zien en te doen in Popayán.
Kerk van San Francisco
De grootste koloniale kerk van Popayán is ook de mooiste van de stad en staat voor een mooi pleintje in het hart van de oude stad. Na een aardbeving in 1983 werd het ossuarium van de kerk opengebroken en kwamen zes gemummificeerde lichamen tevoorschijn! Er zijn er nog maar twee en de toegang is beperkt, maar je kunt bij de ingang vragen of er die dag rondleidingen plaatsvinden.
OLYMPUS DIGITALE CAMERA
Nationaal park Purace
Het grootste nationale park in de regio is een gemakkelijke dagtrip vanuit Popayán, en de met sneeuw bedekte vulkaan waaraan het park zijn naam dankt, is soms zelfs te zien vanuit de stad zelf op een zeer heldere ochtend. Hardcore-wandelaars kunnen de Purace-vulkaan beklimmen, terwijl degenen die gewoon van een wandeling houden, een bus naar het park kunnen nemen en er doorheen kunnen wandelen op de onverharde weg, met een prachtig uitzicht op warmwaterbronnen, watervallen, mistige heidevelden en zelfs Andes-condors.
Puracé, Popayan | © Neil Palmer, CIAT / Flickr
El Morro de Tulcán
Deze grote heuvel met uitzicht op de stad is vermoedelijk de overblijfselen van een oude precolumbiaanse piramidestructuur en tegenwoordig is het de thuisbasis van het grote standbeeld van de stichter van de stad. Het is een korte, ademloze klim naar de top, maar de adembenemende panorama's en het ongeëvenaarde uitzicht op de zonsondergang maken het een plek die je zeker moet bezoeken in het centrum van Popayán.
Puente del Humilladero
Deze 240 meter lange bakstenen brug markeert de voormalige ingang van Popayán en werd gebouwd in het midden van de 19e eeuw. Het is tegenwoordig een van de belangrijkste en meest iconische monumenten van de stad en ligt op korte loopafstand van het centrale plein in het hart van de oude stad. Naast de grote brug staat een kleinere - Puente de la Custodia - die in 1713 werd gebouwd.
De brug in Popayan | © Micah MacAllen / Flickr
Marktdag in Silvia
Ongeveer een uur rijden van Popayán ligt het mooie kleine bergstadje Silvia, beroemd om zijn wekelijkse inheemse markt. Elke dinsdag arriveert de lokale inheemse bevolking van Guambiano in het stadje vanuit de omliggende bergdorpen en reservaten om goederen te kopen en verkopen. Als je klaar bent met het verkennen van de marktkraampjes, kun je een jeep nemen naar de omliggende bergen om lokale dorpen te bezoeken, of genieten van een lunch met verse forel op een van de vele boerderijen rondom Silvia.
Marktdag in Silvia © Chris Bell / The Culture Trip
La Ermita-kerk
La Ermita, de oudste kerk van de stad, dateert uit 1546 en is een eenvoudige kleine kerk tussen El Morro en het stadscentrum. Het ziet er misschien niet uit als de mooiste kerk van de stad, maar La Ermita biedt een prachtig uitzicht over de rode pannendaken van Popayán en herbergt een aantal prachtige oude religieuze fresco's en houtsnijwerken.
La Fresa
Dit kleine hoekje op een paar blokken van de belangrijkste vierkante stijlen zelf als een 'frisdrankfontein' en is een van de oudste en meest bekende eetgelegenheden in de hele stad (geen kleinigheid, aangezien Popayán een door UNESCO erkende stad is gastronomie). Het ziet er op het eerste gezicht misschien niet zo uit, maar La Fresa's empanaditas de pipian - kleine met aardappel gevulde empanadas - met pittige pindasaus zijn ongeveer het lekkerste dat je in de stad zult eten (misschien in Colombia!). Bestel er vijf en bereid u voor om er meteen nog vijf te bestellen!
De beste empanadas in Colombia bij La Fresa | © Chris Bell / The Culture Trip
Pasen in Popayán
De paasvieringen van Popayán zijn legendarische dingen in heel Colombia, en als je tijdens de paasperiode in het land reist, zou je het veel erger kunnen doen dan ervoor te zorgen dat je tijdens Pasen in de Witte Stad bent. De nachtelijke processies op Goede Vrijdag en Witte Donderdag zijn bijzonder mooi en dramatisch, en er is ook een uitstekend festival van religieuze muziek om van te genieten, dus boek je kamer een paar maanden van tevoren!
Het Natural History Museum
Gefactureerd als het beste natuurhistorisch museum in Colombia - hoewel er weliswaar niet veel concurrentie is - heeft het natuurhistorisch museum Popayán een bijzonder opmerkelijke verzameling opgezette vogels, verzameld uit het hele land. Het bevindt zich op het terrein van de belangrijkste universiteit van de stad en is zeker een paar uur van je tijd waard.
Gevulde toekan in het Museum of Natural History | © inyucho / Flickr
