Of het nu komt door de sneeuw in het maanlicht of de zomerdagen die gewoon niet eindigen, Finland lijkt vaak gewoon te schitteren. Verspreid over dit land van meren en bossen liggen een aantal werkelijk adembenemende steden. Als je er ooit van gedroomd hebt om om middernacht te zonnen, in een iglo te slapen, in een barboot te drinken of een hondensledetocht te maken, vind dan je favoriete stad tussen de mooiste steden van Finland.
Turku in de herfst | © Andrei Niemimaki / Wikicommons
Turku
Eeuwenlang was Turku de hoofdstad en grootste stad van Finland, voordat het werd overtroffen door Helsinki. Het was ook altijd de grootste havenstad van Finland, waardoor het kon groeien en bloeien. De Aura-rivier loopt door het charmante centrum van de stad en in de zomer kunt u profiteren van de bootbars die opengaan tijdens de eindeloos lichte, warmere maanden. Vol felle kleuren, hippe restaurants en buitengewoon creatieve bars, chique drankjes in een oude apotheek of schoolgebouw, iemand? Turku is het soort kleine stad waar je je afvraagt waar de tijd is gebleven.
Lappeenranta | © Clemensfranz / Wikicommons
Lappeenranta
Gelegen aan de oever van het Saimaa-meer, het vierde grootste meer van Europa, is Lappeenranta een van de favoriete plekken van de Finnen om te bezoeken in hun eigen land. Het hoofdseizoen is in de zomer, wanneer u echt kunt genieten van wat het meer te bieden heeft, maar de wintertoeristische industrie is de laatste tijd ook gegroeid. De locatie is ook politiek gezien belangrijk, aangezien het op gelijke afstand ligt tussen Helsinki en Sint-Petersburg en een brug is tussen Rusland en het Westen. De meeste oudere gebouwen hier zijn in het midden van de 18e eeuw afgebrand, maar het gebied heeft meer dan genoeg natuurlijke schoonheid om je in te verleiden.
Kasteel Savonlinna | © Mikko Paananen / Wikicommons
Savonlinna
Savonlinna werd gesticht in 1639 en is opgebouwd rond het Olavinlinna-kasteel, dat u nog steeds kunt bezoeken. Hoewel het een stad in het binnenland is, zou het u vergeven zijn dat te vergeten, dankzij de prominente ligging van de talrijke meren in het landschap. Er zijn ook verschillende gebouwen die de moeite van het bekijken waard zijn, zoals de Kerimaki-kerk, de grootste houten kerk ter wereld, of de ingewikkeld gedetailleerde Rauhalinna-villa, groot genoeg voor 5000 mensen! Als je op het juiste moment van het jaar komt, heb je misschien het geluk om een van hun grote evenementen bij te wonen: de wereldkampioenschappen mobiele telefoon gooien.
Hanko Tourist Office / Peter Lundqvist
Hanko
Het komt misschien als een verrassing, maar Finland heeft ook stranden. Hanko is waar veel mensen in de omgeving zullen komen om te genieten van de zon en te genieten van de lange dagen, en het heeft toevallig een fascinerende culturele geschiedenis. Finland is technisch gezien een tweetalig land, met een Fins sprekende meerderheid en een Zweeds sprekende minderheid. Hoewel slechts 5, 4% van de Finse bevolking in het algemeen Zweeds spreekt, spreekt 44% van de stad Hanko voornamelijk Zweeds. Het werd ook gedurende lange perioden in zijn geschiedenis gecontroleerd door Rusland en gedurende vele jaren zou de Russische adel naar Hanko komen voor hun vakantie.
Mariehamn © Metallyza / Wikicommons
Mariehamn
Mariehamn, of Maarianhamina in het Fins, is de hoofdstad van Aland, een autonoom Zweeds sprekend gebied waarover Finland de soevereiniteit heeft. Mariehamn werd pas aan het eind van de 19e eeuw gebouwd en ziet er nog steeds net zo uit als toen. Als je door het kleine centrum loopt, zie je straten vol kleurrijke houten gebouwen en huizen die de stad echt tot leven brengen, zowel in de zomer als in de winter. Het heeft een lange geschiedenis als haven, dus er is een zeer grote jachthaven om te verkennen, of u kunt aan boord gaan van de Pommern, een museumschip dat voor anker ligt in de westelijke haven van de stad.
Tampere © Olli-Pekka Latvala
Tampere
Tampere is naast Helsinki een van de grootste steden in Finland en groeide op als een industrieel centrum in het land - waardoor het de bijnaam 'Manchester van het noorden' kreeg. De industriële gebouwen zijn de laatste tijd opnieuw gebruikt omdat de industrieën van Tampere zijn verschoven, en nu geven ze het gewoon een heel korrelig, cool gevoel. Tussen de gebouwen en de groene ruimte rond het Tammerkoski-kanaal dat door het stadscentrum loopt, heb je altijd een aangename plek om te zitten en de stroming van de stad te observeren - dat wil zeggen, als je niet bevriest. Dit is het belangrijkste culturele centrum van Finland buiten Helsinki, dus je kunt meestal van alles genieten, van het lokale orkest tot een van hun vele musea of een geweldige hockeywedstrijd.
Zomerrendierkudde in Rovaniemi © Rovaniemi Tourism & Marketing Ltd.
Rovaniemi
Terwijl het gebied dat nu Rovaniemi is, sinds het stenen tijdperk continu bewoond is (onze voorouders hebben twijfelachtige beslissingen genomen, aangezien het slechts 10 kilometer ten zuiden van de poolcirkel ligt), werd de stad zwaar beschadigd toen de Finnen vochten tegen de Duitsers bij de einde van de Tweede Wereldoorlog, dus de gebouwen die u zult vinden, zullen grotendeels nieuw zijn. Enkele van de belangrijkste, waaronder het stadhuis en het Lappia-huis, dat onder meer dienst doet als theater en bibliotheek, zijn echter ontworpen door de bekende Finse architect Alvar Aalto. Dit is ook de perfecte plek om naar het noorderlicht te zoeken en het dorp van de kerstman niet te missen - Rovaniemi is tenslotte het officiële huis van de kerstman.
Saariselka
Ooit gedroomd om in een iglo te slapen? Ooit gedroomd om te slapen in een iglo met een glazen dak, perfect geschikt voor de jacht op Aurora Borealis? Saariselka, dat u zult vinden door heel dicht bij de noordpunt van Finland te komen, is uw plaats om naartoe te gaan. In het Kakslauttanen Arctic Resort vind je die glazen iglo's, maar het potentieel van het gebied houdt daar niet op. U kunt een sledehondensafari maken om getuige te zijn van de schoonheid van hoe de echte winter eruit ziet op het ongerepte land, of u kunt in juni of juli komen om de echte betekenis van White Nights te ontdekken. Dit is een zeer populaire plek om romantische, met sneeuw bedekte bruiloften te houden - niet verwonderlijk, gezien waar je daarna heen zou kunnen gaan voor het begin van de huwelijksreis.
SnowCastle in Kemi © Kemi Tourism Ltd.
Kemi
Gelegen in het zuidelijke deel van Lapland aan de Botnische Golf, is Kemi een andere plek om in contact te komen met de Lapse cultuur. Het werd eigenlijk eind 19e eeuw gebouwd als scheepshaven, maar je komt de permanente gebouwen niet zien. Kemi's grootste trekpleister is de SnowCastle, die ze elk jaar in een andere bouwstijl bouwen. Je weet nooit hoe het eruit zal zien, maar er zal altijd een restaurant, een kapel (een andere locatie voor winterbruiloften) en een hotel zijn, die lokale kunstenaars inrichten om het een serieuze smaak te geven. Zin in een maaltijd op een ijstafel, op ijsbanken bedekt met rendierhuid? Zet Kemi bovenaan uw lijst.
Raseborg © Jussi Hellsten
