Of je het nu kent als slam poetry of spoken word, de populariteit van performance poëzie in Los Angeles is de afgelopen tien jaar enorm toegenomen. Deze tien in LA gevestigde artiesten variëren van veteranen die hebben opgetreden op Def Poetry Jam tot frissere gezichten die hun eigen draai geven aan de kunstvorm. Ze zeggen dat kunst het leven imiteert, en deze slamdichters doen het redelijk goed.
Alyesha Wise
Uit Camden, New Jersey, Wise is een groot voorstander van mensenrechten, waarbij feminisme en Afro-Amerikaanse cultuur in haar stukken worden verweven. Haar rol als mede-oprichter en mede-presentator van 'The Pigeon Presents: The Philadelphia Poetry Slam', samen met een spreekbeurt over de TEDx Talk-serie, zijn slechts twee vermeldingen op haar lange lijst met prestaties.
Hieronder herwint Wise haar erfgoed in 'Last Name'. Ze stelt de vraag 'What's in a name?' en laat haar assertieve ritme zien terwijl ze het zelf beantwoordt. Als ze op het podium opkomt voor haar overtuigingen, is ze een intimiderende figuur.
Beau Sia
Sia's poëziestijl is luid, luidruchtig en overdreven: niet wat je zou verwachten van een gesproken woordkunstenaar. Hij verscheen ook in alle zes seizoenen van Def Poetry Jam en is de winnaar van twee National Poetry Slams en een Tony Award, dus hij heeft absoluut iets goed gedaan.
Niets is verboden als het gaat om zijn satirische gedichten. 'I'm So Deep' steekt de draak met het stereotype van de diepgaande dichter en laat zien dat slampoëzie niet altijd serieus hoeft te zijn en geknipt om de waarheid te spreken.
Dante Basco
Waarschijnlijk het meest bekend om zijn rol als Rufio in de film Hook, is Basco ook een ervaren dichter en de oprichter van Hollywood's Da Poetry Lounge. Zijn gedichten, zoals Nikki en Last Time I Fell in Love, vangen de geest van jonge gepassioneerde liefde en geven eerlijke reacties op alledaagse situaties.
Je kunt Basco's vloeiende vocale ritme voelen in 'Nikki' - soms is het soepel en sensueel, soms is het snel en hard. De manier waarop hij zijn bezorging voortdurend verandert, zorgt voor een opvallende prestatie van begin tot eind.
Donny Jackson
Jackson is een schrijver en bovendien een productieve. Hij heeft een indrukwekkend cv met zijn tijd als toespraakschrijver voor president Clinton, producer en regisseur van verschillende tv-shows, toneelschrijver en natuurlijk een gesproken woordkunstenaar die bekend staat om zijn techniek.
Ella gaat over Jackson's ervaring met de dood van zijn moeder. Zijn diepe, stabiele stem staat in contrast met de hoge emotie van het evenement; het resultaat laat koude rillingen over je rug.
Kat Magill
Ook bekend als Simply Kat, nam Kat Magill verschillende slam-kampioenschappen mee naar huis voordat ze zich in 2009 terugtrok uit de scene. In haar gedichten zet ze een tomboyish gevoel van bravoure op en haar aanwezigheid op het podium is een meedogenloze drijvende kracht waar je het moeilijk voor hebt neem je ogen weg.
Bekijk Mistress, geschreven vanuit het perspectief van 'de andere vrouw' in een relatie. Magill laat zich tegelijkertijd sterk en kwetsbaar zijn en gebruikt destructieve metaforen om haar emotie te dragen.
Poetri Smith
Als je van gedichten houdt die de grens tussen gesproken woord en komedie doorkruisen, is Poetri misschien iets voor jou. Hij was een vaste gast in de tv-serie Def Poetry Jam en voerde openhartige stukken uit zoals Krispy Kreme en Dating Myself, wat bewijst dat acteren en komische timing net zo belangrijk zijn als woorden in zijn slamstukken. En hij heeft een Tony Award om het te bewijzen.
Terwijl Dating Myself en Krispy Kreme beide luchtige gedichten zijn waar je gemakkelijk om kunt lachen, gebruikt Poetri zijn fysieke beeld in 'Monsters in My Stomach' om kwesties van zelfontwikkeling op een ontroerende manier aan te pakken.
Rives
Het combineren van gesproken woord met Amerikaanse gebarentaal klinkt een beetje ironisch, maar John Rives haalt gemakkelijk de prestatie in gebarentaal. Hij draagt veel hoeden, waaronder die van een leraar, een auteur en een presentator van een tv-show, maar misschien is een van zijn bekendste rollen het uitvoeren van een speciale versie van zijn stuk 'Mockingbird' voor de TED Talk-serie in 2006.
Mockingbird staat bekend om zijn aanpassingsvermogen, vooral omdat Rives er elke keer een andere uitvoering van geeft. Hij overtreft zichzelf echter met A Mockingbird Remix van TED 2006. Altijd de doordachte kunstenaar, hij neemt de grootste gevoelens, citaten en ideeën van dat jaar op voor een routine die goed wordt onthouden.
Shihan de dichter
Shihan is een transplantatie van de Lower East Side in New York en is de eerste en enige dichter die een van zijn stukken genaamd 'Download of the Week' op iTunes heeft staan. Met gedichten als This Type Love en Flashy Words in zijn repertoire, is het geen wonder dat hij deals heeft gesloten met bedrijven als Adidas en Sprite. Als hij geen slams organiseert zoals het Pan African Film Festival Spoken Word Fest en Inkslam, kun je hem vinden op dinsdagavond als co-host van Da Poetry Lounge, de grootste wekelijkse open mic-lounge in het land.
Bekijk This Type Love om zijn techniek te bestuderen. Zijn snelle levering geeft het publiek net genoeg tijd om de woorden te laten bezinken, terwijl zijn kijk op liefde zowel verfrissend als herkenbaar is.
Tonya Ingram
Ingrams doordachte, nauwgezette benadering van haar poëzie zet haar op de kaart. Als lid van verschillende grand slam-teams, evenals de 2011 New York Knicks Poetry Slam-kampioen, is ze jong, maar haar hart en passie evenaart die van artiesten met jarenlange ervaring achter de rug.
Na het bekijken van een paar van haar gedichten, zul je haar stijl misschien gaan herkennen: een langzame opbouw van momentum in een crescendo van emotie en plotselinge, gecontroleerde veranderingen in toon. Ingram neemt geen blad voor de mond in haar rijmpjes. Bekijk 'Thirteen' en overtuig uzelf.
