De vroegste herhaling van sciencefiction was in feite een jongensclub, waarin vrouwen zowel als leeftijdsgenoten als als personages niet werden gerepresenteerd - een omgeving waarin vrouwelijke auteurs moesten vechten voor erkenning. Het tij begon eindelijk te keren met de komst van talenten zoals de onlangs overleden Ursula K. Le Guin, die ooit opmerkte dat 'wanneer vrouwen echt spreken, ze subversief spreken'. Terwijl mannelijke sciencefiction zich richtte op interplanetaire oorlogvoering en ruimteschepen, richtten werken van schrijvers als Le Guin en Octavia Butler zich op identiteitskwesties en de dreiging van ongecontroleerde staatsmacht. Nog steeds relevant, vaak vooruitziend, hier zijn 10 sciencefictionromans van vrouwen die ook een van de beste sciencefictionboeken zijn, naar elk geslacht.
The Dispossessed door Ursula K. Le Guin
Het mooie van Ursula K. Le Guin is dat je echt overal kunt beginnen. Het dynamische, rusteloos politieke Le Guin creëerde tientallen volledig gerealiseerde werelden, maar The Dispossessed verdient speciale vermelding als haar meest expliciete verklaring van haar anarchistische, taoïstische ethos. De roman volgt een natuurkundige van een vreedzame, binnenwaterplaneet terwijl hij naar de planeet Urras reist en een strijd ontketent tegen zijn repressieve, hiërarchische machtsstructuren.
The Handmaid's Tale van Margaret Atwood
The Handmaid's Tale, een klassieker sinds de publicatie in 1985, beleeft momenteel een wedergeboorte dankzij het succes van Hulu's conversie van Margaret Atwood's dystopische satire in een televisieserie. Maar het zou een vergissing zijn om de originele roman over het hoofd te zien, verteld door Offred, een dienstmaagd die puur voor reproductieve doeleinden wordt gehouden door de mannen van de Republiek Gilead, en die de almachtige vrouwenhaat van haar cultuur in twijfel trekt.
Verwant door Octavia E. Butler
Net als Ursula K. Le Guin heeft Octavia E. Butler nooit een voet verkeerd gedaan en haar output bestrijkt een breed spectrum van genres terwijl ze de historische erfenis van het kolonialisme onder de loep neemt via apparaten zoals tijdreizen, paranormale krachten en de apocalyps. Kindred is echter voorbeeldig en volgt een moderne vrouw die herhaaldelijk wordt getransporteerd in het lichaam van een slaaf in het vooroorlogse zuiden.
Lagoon van Nnedi Okorafor
Lagoon is een mijlpaal voor Afrikaanse sciencefiction en vindt plaats in Lagos na het eerste contact van de mensheid met buitenaardse wezens. In de daaropvolgende fall-out verenigen een beroemde hiphopartiest, een bioloog en een malafide soldaat zich om een catastrofe te voorkomen. Modern, doordacht en boordevol actie, Lagoon is een totaal unieke leeservaring en een bewijs van de vaardigheid en het oor van de auteur Nnedi Okorafor voor dialoog.
Aanvullende gerechtigheid door Ann Leckie
Ancillary Justice, de eerste van de Imperial Radch-trilogie van Ann Leckie, combineert op briljante wijze sciencefictionactie met een provocerende kijk op gender. Opening op een bevroren planeet waar de soldaat Breq, die ooit een ruimteschip was in de vloot van het rijk van Radch, worstelt om een mysterieuze zoektocht te voltooien in weerwil van het sterrenstelsel dat Radch veroverde terwijl hij in het reine kwam met haar menselijk lichaam. Het boek brak alle records door alle drie de grote sciencefictionprijzen te winnen, waardoor Leckie een schrijver werd die het gezicht van het genre een nieuwe vorm gaf.
Canopus in Argos: Archieven door Doris Lessing
Golden Notebook-auteur Doris Lessing gooide de wereld op hol toen ze vertrok naar sciencefiction. Hoewel Lessing even productief was als multi-getalenteerd, was haar meest voortdurende uitstapje naar harde, Isaac Asimov-achtige sci-fi de serie genaamd Canopus in Argos: Archives, te beginnen met Shikasta, waarin een afgezant van de planeet Canopus de opnieuw gekoloniseerde planeet Shikasta (die meer dan een voorbijgaande gelijkenis met de aarde vertoont) en probeert een verwoestende oorlog te voorkomen.
Het vijfde seizoen van NK Jemisin
Zowel een recht, science-fiction avonturenverhaal als een bijna etnografische roman van de apocalyps, The Fifth Season won de Hugo Award in 2016 voor zijn portret van een continent genaamd de Stillness, wiens inwoners een catastrofale reeks klimaatveranderingen doorstaan. Tegen deze achtergrond ontmoeten we een enorme dwarsdoorsnede van de fictieve samenleving die NK Jemisin in al haar complexiteit tot leven brengt.
Brightness Falls from the Air van James Tiptree Jr.
James Tiptree Jr. was Alice B. Sheldon, die science fiction-verhalen schreef onder een pseudoniem om kritiek te vermijden dat haar werk traditioneel niet 'vrouwelijk' was. Haar karakteristieke uitsplitsing van genderrollen wordt volledig weergegeven in haar roman Brightness Falls from the Air, waarin 16 mensen elkaar ontmoeten op een verre planeet om een moord te onderzoeken: die van een ster.
A Wrinkle in Time van Madeleine L'Engle
"Science fiction" begint niet het werk van Madeleine L'Engle te bedekken, die effectief haar eigen genre creëerde met A Wrinkle in Time. Het is onterecht geclassificeerd als een kinderboek en beloont herlezing op elke leeftijd, aangezien generaties lezers zijn opgegroeid met Meg Murray, haar vreemd aangeraakte broer Charles Wallace en de onaardse mevrouw Whatsit, die hen leidt op een reis door het tesseract, een kracht die tijd en ruimte kan vouwen.
