Beïnvloed door de Grote Migratie naar de Harlem Renaissance naar het Jazz Tijdperk, waren de jaren 1920 een levendige en opwindende tijd in Chicago. Met de flapper-jurk, de jazzdansstijl en bluesmuziek allemaal in opkomst, experimenteerden artiesten van alle verschillende genres met het uitdrukken van de veranderende manieren van hun geliefde stad. Van flapper girls tot de levendige community barbecue, hier zijn tien kunstwerken die je een kijkje geven in hoe het leven was in Chicago aan het begin van de 20e eeuw.
Black Belt van Archibald Motley, Jr.
Archibald Motley, Jr. woonde het grootste deel van zijn leven in Chicago en ontving zijn formele kunstopleiding aan de School of the Art Institute of Chicago. Als gevolg hiervan weerspiegelen veel van zijn werken de tijd die hij in de stad doorbracht. Motley wordt beschouwd als zowel een Jazz Age Modernist als een belangrijke bijdrage aan de Harlem Renaissance. Motley nam heldere kleuren en levendige menigten op in zijn schilderijen om het begin van een nieuw leven voor veel Afro-Amerikanen die in deze periode in de Verenigde Staten woonden, weer te geven. Zijn schilderij Black Belt is geïnspireerd op 'The Stroll', de naam die werd gegeven aan een deel van Chicago's State Street. De straat zat dag en nacht vol met levendige Afro-Amerikanen.
Zwart-witfoto van “Black Belt” -schildering © US National Archives and Records Administration / Wikicommons
Barbecue door Archibald Motley, Jr.
Motley onderzocht veel verschillende aspecten van de Afro-Amerikaanse cultuur, racisme en het dagelijks leven in de stad. Bovendien was hij zich zeer bewust van de politiek van die tijd en gebruikte hij zijn werken om op te roepen tot verwijdering van racisme uit de samenleving. In zijn werk Barbecue vertoont Motley perspectieven, toont een breed scala aan huidtinten en sterke patronen. Hij plaatst ironisch genoeg ook versterkte lippen op de man en het jonge kind vooraan in de afbeelding. Hij gebruikt deze afbeeldingen van zwarten om zijn kijkers te betrekken en hen aan te moedigen voorbij de huidskleur te kijken om de rijkdom van de cultuur, de mensen en de scène te herkennen.
'Barbecue'-schilderij © Alexisrael / Wikicommons
Godsdienst verkrijgen door Archibald Motley, Jr.
Met trombones, dans en drukke straten, portretteert Motley de opwinding en energie die Chicago in de jaren '20 met zich meebracht door middel van zijn schilderij Getting Religion. Hij heeft niet één centraal onderwerp; iedereen kijkt in verschillende richtingen en instrumenten spelen zowel op als neer. Deze lay-out trekt de aandacht van de kijker rondom het schilderij, in plaats van zich te concentreren op één sectie of aspect, en moedigt de kijker aan om de hele scène in zich op te nemen. Dit inspireert kijkers om na te denken over elke persoon - ongeacht kleur of uiterlijk - en de cultuur van de hele stad te vieren.
Zwart-witfoto van "Getting Religion" Painting © US National Archives and Records Administration / Wikicommons
The Migration Series door Jacob Lawrence
In Jacob Lawrence's Migration Series illustreert hij de vrijheid en vreugde die veel Afro-Amerikanen kregen toen ze een nieuw leven begonnen en tijdens de Grote Migratie Chicago overstaken. In zijn schilderij klinkt een zware toon, maar een vaste hoop als iedereen naar voren duwt in de richting van het licht dat aan de andere kant van de deur met het opschrift 'Chicago' verschijnt.
Zwart-wit foto "Great Migration" Painting / © US National Archives and Records Administration / Wikicommons
Fountain of Time van Lorado Taft
De 126 meter brede sculptuur gemaakt door Lorado Taft staat in Washington Park in de wijk South Side in Chicago. Het beeld is geïnspireerd op het gedicht 'Paradox of Time' van Henry Austin Dobson. Het stelt een Hooded Father Time voor met meer dan 100 figuren. Het beeld herdenkt de eerste 100 jaar vrede tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Het water voor de fontein begon in 1920 te stromen en het beeld werd in 1922 aan de stad gewijd.
Voorkant van het standbeeld van de fontein van tijd | © Johntb17 / Wikicommons
Nachtleven door Archibald Motley, Jr.
In een andere van Archibald Motley, Jr.'s kunstwerken, verlicht hij een bruisende nachtclub met mensen die dansen, drinken en eten. Kijkers kunnen de energie en opwinding in de kamer voelen door het dieprode licht en de zwaaiende armen van de dansende vrouw in het midden. De personen die de club bezoeken, lijken de stereotypen die verband houden met ras te zijn vergeten en dansen allemaal op jazzmuziek en genieten van de avond uit.
Industrie- en landbouwstandbeelden in het Chicago Trade Building
Buiten het Chicago Board of Trade Building, het iconische gebouw in het Financial District, staan twee standbeelden die Industrie en Landbouw vertegenwoordigen. Het oorspronkelijke gebouw werd in 1929 afgebroken en deze twee klassiek gestileerde godinbeelden werden beschermd en verplaatst naar de tuinen van Arthur W. Cutten, een prestigieuze speculant van tarwe en katoen. De beelden werden pas in 1978 ontdekt en keerden terug naar de voorkant van het gebouw in 2005. Deze twee beelden vertegenwoordigen een lange geschiedenis van de bloeiende economie van Chicago, nieuwe hoop en het belang van handel in de geschiedenis van de stad.
Industry Statue © Wikicommons
Compositie pour Jazz van Albert Gleizes
De jaren '20 waren een tijd van verandering en verlegging van grenzen, en Albert Gleizes verbeeldt dit idee prachtig in zijn stuk Composition pour Jazz. Twee figuren lijken instrumenten te bespelen en de gedurfde vormen, levendige kleuren en penseelstreken creëren een bepaald soort muziek dat niet te horen is, maar wel voelbaar is. Het abstracte en moderne beeld laat zien dat de gemeenschappelijke barrières van die tijd werden doorbroken en dat de rigide eisen van de samenleving niet langer van toepassing hoefden te zijn.
"Composition pour Jazz" Schilderij © Albert Gleizes / Wikicommons
Cover Artwork voor Tales of the Jazz Age door F. Scott Fitzgerald
In de jaren 1920 kwam de muzikale vorm beïnvloed door Europese harmonieën gecombineerd met Afro-Amerikaanse bluesritmes tot leven en werd bekend als 'jazz'. Het decennium wordt nu 'The Jazz Age' genoemd. Muziek, nachtleven en de dansstijl van jazz werden een invloedrijk en essentieel onderdeel van het tijdperk. De levendige en gewaagde manier van leven werd niet alleen vastgelegd door schilders, maar ook door schrijvers, en beiden kwamen samen om de cover te maken voor het boek van F. Scott Fitzgerald. Deze omslag geeft nauwkeurig de dans, opwinding en vreugde weer die het tijdperk vulde.
Coverkunstwerk voor Tales of the Jazz Age © John Held, Jr./Wikicommons
